宇航局（NASA）设计“飞碟”的目的，是开发一种新的超音速飞行器，并可作为推进器的巨型氦气球降落伞。宇航局想把这个貌似“飞碟”的飞行器，送入地球的大气平行层试飞，因为这个空间的环境与火星类似。
宇航局的喷气推进实验室是负责人造“飞碟”（flying saucer）的专案部门，该部门与美国海军目前正在夏威夷的考艾岛（Kauai）上，等待在本月底前的下一个最佳时机，把“飞碟”送上地球大气层的这个空间试飞。
直径约为110英尺的“飞碟”，是协助“好奇号”在火星上降落的气球降落伞的两倍大。宇航局在近十年来，已设计出类似的气球降落伞，成功的把“好奇号”探测器送上火星。
美国宇航局的喷气推进实验室，于2014年6月12日表示，该部门研发自制了一个用于探测火星的超音速氦气“飞碟”。（NASA）
“飞碟”实验专案的负责人艾德勒（Mark Adler）12日表示，“飞碟”在近两星期中曾有不错的升空机会，不过都因为风速过大等气候不佳的因素来搅局，而无法如愿以偿。因为充满氦气的“飞碟”必须在风向稳定的状态下，才不会偏离飞往太平洋的方向，而不会进入禁飞区。
宇航局已经在“飞碟”实验专案中，投入了1亿5千万美元的研究经费，但试飞任务因为风向因素而延期后，可能还必须再追加实验经费。
大纪元记者黄凯熙编译报导
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