据美国有线电视网（CNN）5月17日报导，NASA研究预测，南极拉森B冰架（Antarctica’s Larsen B Ice Shelf）的最后剩余部分明显削弱，很有可能在5年内“完全解体”。
冰架作为冰川的扩展，是冰川的保护屏障，冰架的消失显示冰川消融的速度加快，全球海平面上升的速度也会随之加快。
拉森B冰架位于南极大陆最北端，曾稳定存在1.1万至1.2万年。在这项新研究中，研究人员发现冰架流动更快、变得更加支离破碎的迹象。而这种的流动造成冰架上的大裂缝。
负责这项研究的美国航天局喷气推进实验室的阿拉‧哈曾达尔（Ala Khazendar）在一份声明中表示，看着冰架在眼前变得不稳定并崩解，在科学上很吸引人，但对我们的地球而言是个噩耗。
南极拉森B冰架（Antarctica’s Larsen B Ice Shelf）2002年到2012年期间的变化。（ESA）
冰架大裂缝不断出现
2002年，拉森B冰架在6周内快速崩解，损失2/3的面积，现在仅剩1600平方公里。气象学家埃里克‧赫沙斯（Eric Holthaus）当时称，从来没有人亲眼目睹一个大冰块如此迅速消失。
NASA表示，北半球冬季气候暖化使得南极半岛几个夏季连续变暖，从而造成拉森B冰架的崩塌，也使得2002年的夏天很炎热。
在新研究中，航拍与雷达数据分析显示，拉森B冰架最厚的地方已只有500米厚，大裂缝不断出现，破碎的部份越来越多。
目前，拉森B冰架所剩的面积只有美国面积最小的州罗德岛州面积的一半大小，而20年前，它的面积只比康涅狄格州略小。
对全球变暖的一个警告
该研究论文共同作者、美国宇航局喷气推进实验室冰川学家埃里克‧里戈诺特（Eric Rignot）表示，通过这项研究，可以深入了解南极冰架在气候变暖后的反应。
研究也提出对南极大冰川迅速变薄的关注。哈曾达尔说，拉森B冰架的快速变化令人惊异，且很无情。他说，冰块进入海洋，将会进一步推动海平面上升。他认为，这是对全球变暖的一个警告。
这一成果在线发表在新一期《地球与行星科学通讯》杂志上。
与拉森B冰架毗邻的有拉森A及拉森C冰架，前者在1995年已经消失。虽然拉森C是南极最大的冰架之一，但英国科学家日前警告，这个冰架正在变薄，可能在一个世纪甚至更短时间内崩塌。
大纪元记者郑孝祺编译报导
责任编辑：苏明真
