据科技网站techtimes10月17日报导，美国麻省理工学院（MIT）的科学家发现海豹的胡须有“激光追踪器”一样的定位能力，可以非常准确迅速地感知目标。
以前，驯兽员注意到海豹有被蒙住眼睛也能追踪目标的能力，但是人们并未对其进行深入研究。现在麻省理工学院的研究者经过大规模的实验观察，了解到海豹使用胡须有两方面的能力：非常稳定的跟踪海豹自身在水中的运动状态；对水中运动物体产生的湍流做出一种“回旋式”的震动反应。
报导说，许多海洋动物如鲸鱼和海豚有回声定位的能力，因为它们的体内有声纳系统定位目标所反射的声音。这项研究表示，海豹胡须的回旋运动具有声纳系统一样的功能。
海豹的胡须有“激光追踪器”一样的定位能力，而且可以感知物体的质地、形状等等。（视频截图）
负责此研究的麻省理工学院机械工程学教授麦克‧特里安达菲罗（Michael Triantafyllou）解释，他们利用模型观察到，仿造海豹胡须的纤维有助于水下船只追踪鱼群和污染物。他说：“在一艘船上安装一些胡须，你就能像海豹那样察觉远方的卷流，并能一直追踪下去。”
麻省理工学院的研究人员还发现，海豹的胡须在放大镜下有更精细而复杂的结构，因此推测这种聪明的动物会有更敏感的感知能力。比如海豹的胡须可以感知远方物体造成的尾流（wake）的频率，进而海豹推测出物体的大小、形状和运动路线。
参与此项研究的另一位学者美国西北大学（Northwestern University）密特拉‧哈特曼（Mitra Hartmann）教授认为，海豹的胡须可以感知各种东西从“物体的质地到形状”，像我们的指尖可以感知物体质地一样，有非常多的功能。
另据麻省理工学院10月15日报导，特里安达菲罗教授把海豹胡须所具备的感知能力比喻为“把自己的脑袋贴在车窗上，没有噪音干扰，所以耳朵里不会嗡嗡响：一种静音作用。”
海豹胡须的形状和分布能不受海豹头部运动的影响而发挥感知能力。他说：“看到海豹胡须错综复杂的分布特点，感到非常神奇。它不仅是一种直天线（感应信号），还有完美的正弦波形。”
该研究发表于最近一期《流体力学杂志》（Journal of Fluid Mechanics）。#
大纪元记者张秉开编译报导
责任编辑：林妍
