22年前，世界杯半决赛，拥有着冠军队伍所应具备的一切力量的英格兰，还是倒在了宿敌德国人的脚下，加斯科因的泪水令英格兰球迷心碎，而那种悲情气氛，英格兰人从此挥之不去。6年后在本土的欧洲杯上，三狮军团再一次以几乎同样的方式，被德国踢出决赛，而随后的峥嵘岁月中，英格兰就再也没有过那种即将触摸到冠军奖杯的感觉了，曾几何时，现代足球鼻祖的英格兰，已不过是一辆擦得珵亮的老爷车，也就只能开开而已了。
而这一次的欧洲杯上，比以往的情况要来的更糟糕。首回合的对手是海对岸的法兰西，“高卢雄鸡”已非两年前那样的一盘散沙，在少帅布兰科的铁腕整治下，焕然一新，目前全队上下团结一心，队内高手如云且多处于当打之年，本泽马、里贝里、纳斯里之流皆万人敌，姆维拉等青年秀杰也摩拳擦掌，阵容可谓兵强马壮，大有在此次本赛大展雄图之势，而反观英格兰，主帅霍奇森在国际足坛乃平庸之辈，队内悉数主力都在大赛前一个月里分分意外受伤而退出，头号前锋鲁尼仍有两场禁赛，曾经的世界级球员特里、科尔和杰拉德之辈也已“老气横生”，难怪乎很多英格兰人都认为英格兰队难以有什么作为，但这一次他们错了。在小组赛首轮的英法大战中，英格兰人给法国人上了一课，告诉了他们什么叫永不放弃，是的，我们技术粗糙、拿不到球，是的，我们的速度太慢、力量不占优，但我们用意志建立起了一道坚实的壁垒，用身躯臂膀建造了你法国人曾拥有的马奇诺防线。最终久攻不下的法国与英格兰战成1：1言和，赛后法国左后卫埃弗拉叹服到：“这场比赛中的英格兰仿佛就是夺得欧冠冠军的切尔西，如果他们这样踢下去的话，拿下冠军？为什么不呢？”
如果说战平法国是英格兰的侥幸和对手慢热的话，那么第二场的宿敌瑞典才是英格兰在本组真正的挑战。北欧海盗人高马大不说，脚下技术也不输给英格兰人，并且英格兰24年来正赛中从没有胜过瑞典，而最让英格兰头痛的，是瑞典队长伊布拉希莫维奇的存在。连英国人都坦言，伊布是当今世界上最强的中锋，只要他高兴，就能够以一人之力、力挽狂澜，他是那种能够改变比赛走向的球员，他的射门如炮弹般，挑战着英格兰门将乔‧哈特的反应神经，也挑战着英格兰球迷的心理承受能力，伊布每次将球拿到脚下，英格兰人的心就悬到嗓子眼，而且即便是在讲究身体对抗的英超赛场中称得上是硬汉的特里、莱斯科特和杰拉德，也被伊布撞得飞起，即便是在万军丛中，也能杀他个人仰马翻，真是“人中伊布，马中赤兔”！
英超赛场中称得上是硬汉的特里，也被伊布撞得飞起！（AFPPHOTO/JEFF PACHOUD）
但英格兰依旧没有退缩，他们迎敌而上，几乎一度压制住了瑞典人的嚣张，杰拉德一次精确制导的长传球，顶在阵地最前沿的卡罗尔高高跃起，完美地扭动上身，漂亮的头球攻门，帮助英格兰率先取得了领先，但随之而来就是瑞典人如潮水般的攻势一波接一波。果然在下半场，瑞典如同找到了什么窍门，依靠两次定位球机会先后洞穿了英格兰的大门，事后甚至有人说这两球是内奸泄露了英格兰的战术图给瑞典。无论怎样，英格兰似乎又要在劫难逃，而这一刻，主帅霍奇森的一次换人，彻底将剧本改写。阿森纳的“风之子”沃尔科特仅上场不到3分钟，在英格兰一次角球进攻未果后，球飞到了小老虎跟前，他没有丝毫的犹豫，屏息凝神，气运丹田，一脚冷射，只见皮球划过一道美丽的弧线，飞过对方门将的头顶，擦着门框下侧，飞入网内，比分扳平了！再看那进球者，抬抬眉毛耸耸肩，好像在说“哥们儿我还可以吧”，一切都是那么的轻松自若，真可谓举重若轻，但英格兰球迷早已爆发出山洪般的欢呼雀跃之声，希望再一次出现了，瑞典人傻眼了。“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。”此时的英格兰和瑞典正是此盛彼衰，终于在第78分钟，欧洲杯至今最具戏剧性的一幕诞生了，又是沃尔科特单枪匹马杀入敌营，竟然从两名瑞典人之间狭小的空间找到了突破口，只见一道金光闪过，再定眼一看，沃尔科特已经下底传中，而门前背向球门“丹尼宝贝”维尔贝克恍若在禁区内舞蹈般，用右脚脚跟扣住球，并开始旋转左脚，气贯全身于右脚一点，等到瑞典人反应过来究竟发生了什么的时候，一切都晚了，球已经滚进网窝，此刻，一切已经尘埃落定，24年不胜的魔咒终于打破，用莱因克尔的话，“我们终于、终于做到了！”
英格兰挑战西班牙？为什么不呢？（视频截图）
这只是英格兰的一小胜，确是整个英格兰足球史的一大步。如果你能将一个看似定律的事情打破，那你还有什么做不到呢？原本并不抱希望的英格兰人开始有了新的希望，他们的胃口开始大了，“也许，我们还能在这届杯赛中得到点什么？”这个想法已经浮现在众多英格兰球迷的脑海中了，只要下一场不败给乌克兰，英格兰就能出线，然而其潜在对手，是C组的王者、世界足坛的霸者西班牙，战胜他？谁知道呢，足球不是加减法，没有绝对的公式可循，一切皆有可能，为什么不呢？
大纪元记者天宇欧洲报导
责任编辑：李熔石
