据港媒明报报导，中共党代会的“三委”选举分酝酿、预选、正式选举三步进行，前晚大会主席团将候选的“预备人选名单”发给38个代表团，11日由各代表团闭门“酝酿”，每名代表获发一本预备人选简历介绍，然后在分组会议中讨论这些人选，其间各代表团负责人及中组部官员还要对名单作一些“说明”，对一些特定人选的背景作特别关照。
预选在12日进行，新一届“三委”在后天（14日）正式诞生，新中委周四（15日）选出新一届中央政治局委员和常委。
中共中央委员的人数从十三大时的175名，增至十七大时的204名，预计十八大中委名额约在210名左右。据透露，十八大的预选差额比例将不低于10％，中委候选预备名单有230多人。
苹果日报评论文章称，参照往届，此次各代表团将投票预选中央委员，并会沿用过往的四大潜规则，包括选举办法、人数增幅、年龄限制及官职资格。
潜规则之一：预选防意外。中央委员的差额选举，一直是中共自鸣得意的党内民主，但预选方法决定其实质只是作骚，方便高层掌控代表意向，即使高层属意人选得票较低，仍可经主席团会议协调列入正式候选人，周三提交大会进行等额选举。
潜规则之二：人数按届递增。十七至十四届中委人数分别为204名、198名、193名、189名，分别增加6名、5名、4名，呈等差数列，今届循此应增7名，增至211名。候补中委的增加也呈等差数列，今届或为178名；中纪委委员则每届增加6名，今届或为133名。
潜规则之三：年龄“三八线”，即中央委员三上四下(63岁可留任、64岁须卸任)、中央领导人七上八下(67岁可留任、68岁须卸任)。现有中委中，可望留任的有95名，而须换班的达109名，比例为五成三。
潜规则之四：正部级资格。中央委员的资格一般是一线的正部级，即各省市的党政一把手、中央部委的主管、解放军正大军区级将领，还有部份在全国人大、政协或群体组织任职的正部级高官。因此，十八大之前的省部级异动，其实是布局今届中委。周三出炉的中委名单，如果有副职出任中委，等同宣布其很快就会被扶正。
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