2003年10月15日，杨利伟乘“神舟五号”飞船首次进入太空，次日返回后，时任辽宁省委书记闻世震和省长薄熙来致电慰问杨利伟的家人。同年11月，薄熙来主政的辽宁省政府为欢迎杨利伟升空成功还乡，准备了大型庆祝活动。在这次活动中，同为辽宁人的杨利伟与赵本山因而相识。当时赵本山还与杨利伟同台合唱，自此二人成了好友。
2011年8月16日，杨利伟曾因穿军服参加赵本山北京刘老根会馆开幕式而遭到网友指责。
对此网络评论员鲁国平撰文批评称，“杨利伟着军服公开为赵本山会馆捧场则完全搅合到了外面的名利场中，有违军人的职守和操守，显得庸俗、无聊和势利。”
据英国《每日电讯报》报导，薄熙来案至少牵连39人被拘押，遭到拘押的人当中包括与薄熙来关系密切的人和其他跟随薄熙来工作的人。
据悉，大陆艺人赵本山与王立军和薄熙来的关系密切。还有消息传因涉及薄熙来案，赵本山被调查不许出境，赵本山对此表示否认。
杨利伟出生于1965年6月21日，辽宁省葫芦岛市绥中县人。航天员，解放军少将军衔，历任中国航天员科研训练中心副主任，载人航天工程航天员系统副总指挥，现任中国载人航天工程办公室副主任。
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