英国狩猎传统与贵族狩猎情结

狩猎在英国具有悠久的历史，其作为一种上流社会的娱乐活动，数百年来经久不衰。每年春秋季节，贵族狩猎者们便云集在英国各地的乡村，享受狩猎的乐趣。他们身穿红色的猎装，头戴黑色毡帽，跨上高大的骏马，在成群猎犬的簇拥下，策马扬鞭从乡土秋雾之中奔驰而来；在乡间丛林踏着祖先的足迹，追逐狐狸、兔子、麋鹿等猎物，感受在狩猎的乐趣和刺激。

英国狩猎与猎狐起源

1066年，法国诺曼底公爵征服了英格兰，诺曼人的打猎传统也随之带到英国。当时，猎杀鹿和野猪是王室与上宾的专享特权。此后，这项特权逐渐被授予贵族和地主，英国的狩猎文化也逐渐兴起风行开来。

狩猎的起初，主要是王室带领上宾们在皇家森林里打猎，猎物以鹿和野猪为主。16世纪，英格兰的农场主发现狐狸对农田的危害严重，一些农场主开始用猎犬捕杀狐狸。与此同时，人们喜爱的狩猎对象鹿的数量逐渐减少，猎杀狐狸带来的追逐乐趣，使之成为理想的猎物。

17世纪斯图亚特王朝时期，人们认为打猎可以使人远离城市的虚伪与奸诈，与大自然亲密接触，陶冶高尚情操。于是狩猎备受推崇，人们大量驯养猎狐马和猎狐犬。17世纪末至18世纪初，有组织的猎狐活动逐渐成为深受英国上流社会喜爱的休闲活动。猎狐被视为英国一项古老的传统，形成一种绅士文化在世袭传承。今天英国绅士们最大的嗜好仍然是狩猎、射击和垂钓。

英国王室热爱狩猎

狩猎曾是贵族们展现其特权的重要舞台，也是王室和贵族热爱的一项游戏。英国女王的父亲乔治六世（George VI）和丈夫菲利普亲王（Prince Philip）都曾是这项运动的爱好者。每年12月26日，英国王室都会在位于英格兰诺福克郡（Norfolk）的桑德林汉姆（Sandringham）举行节礼日射猎。此传统源自于爱德华七世（EdwardsVII, 1841 － 1910）对射猎的酷爱。相传年轻时的的阿尔伯特．爱华德王子挚爱射猎，但苦于英国的冬天夜幕过早垂临，以至于把其住地桑德林汉姆地区的冬季时间往前调了半小时，史称“桑德林汉姆时间”。

乐此不疲的狩猎情趣

英国现存的最古老的猎狐场位于北约克郡的比尔斯达尔，始于1670年左右。另外一个著名的猎狐场位于莱斯特郡的阔恩，始于1696年。这些古猎狐场数百年来一直上演着狩猎的场景。

时值黄昏，天气渐凉，远远可以听到犬吠和奔跑声，15到20对猎狐犬在猎手们的吆喝和号角声的指挥下冲向树林。身着传统猎装的猎手和随从人员或骑马、或徒步跟随猎狐犬之后。猎狐的最大乐趣在于追捕过程，被追捕的猎物大多是红狐。红狐一般在黄昏和早晨出来活动，一旦发现猎狐犬，就会变得异常警觉，开始自己的逃亡之旅。机敏的红狐擅于隐藏踪迹，但其气味很难隐藏。而猎狐犬是专门训练依靠嗅觉来追踪的，能紧跟红狐的气味。猎狐犬走得不是很快，有时会丢失猎物，幸运的红狐便可以继续享受自由自在的生活。

但幸运的红狐不多，猎狐犬大多时候能重新找到红狐的踪迹，继续追击。红狐狡猾，行踪不定，猎狐犬训练有素，紧随其后，为主人锁定目标。

猎狐不仅仅是猎狐犬的游戏，马匹和马背上的骑手须配合默契，密切关注其行踪，选择最近路线跟随。猎狐马的品种没有特殊要求，但猎狐马须经过训练，马匹须头脑冷静、勇敢而有耐力，因为丛林的地形比较复杂，经常有灌木丛、流水等自然障碍，马必须成功跨越这些障碍才可能追捕到猎物。骑手要学会如何控制猎狐马，如果骑手稍有犹豫，马会拒绝跳跃，猎物就有可能在人和马的犹豫之间逃之夭夭。

猎狐犬追逐红狐的游戏

猎狐犬追红狐和猫捉老鼠有相近之处，它们并不急于捕捉红狐，猎狐犬经常享受把玩红狐的乐趣。有时红狐钻到地下通道和洞穴中，大猎狐犬即使知道红狐的位置，除了吠几声，也无计可施。这时是小猎犬大显身手的时候了，小猎犬个头较小，可以钻进地下通道直捣洞穴，猎杀红狐，或者把红狐赶到地面上遭受众犬攻击。

长久以来，有人赞成猎狐，反对的呼声也日益渐起。人们狩猎的情趣未移，但狩猎的方式在改进。热爱狩猎的人们依然装备齐全，带着猎狐犬浩浩荡荡地捕猎。猎狐犬依然循气味而动，但是猎狐犬追踪的是人工预设的气味，并没有真正的猎物；另一种方式是只追捕猎物而不猎杀。在马蹄奔忙、人喝犬吠的气势中，猎手们享受的是追捕的乐趣和令人心旷神怡的田园美景，不会承受那份猎物受伤的压抑。

经典传统的狩猎项目

英国常见的传统狩猎项目包括猎狐、猎鹿和射禽等。其中以猎狐最著名。狐狸非常狡猾，很不易捕获，因此耐力是一种考验，其趣味性也强。通常，猎手们清早便带着猎犬列队出发，探到狐狸的洞穴后，将其驱赶出来，再由猎犬循着气味对狐狸进行追捕，猎者们骑着高头大马紧随其后，待到狐狸筋疲力尽时，再将其捕杀。

随着猎枪的改进，射猎鸟禽在18和19世纪变得更流行，雉鸡（Pheasant）也成为英国标志性射猎猎物之一。射猎雉鸡的季节一般在每年10月至来年2月。

近几十年来，人们的动物保护意识越来越强，狩猎这项活动也备受争议。除了北爱尔兰外，英国现已禁止传统的用猎狗直接猎杀的方式，但仍允许使用猎枪射击。尽管英国王室历来普遍好狩猎，但也有列外的：已故的戴安娜王妃和威廉的妻子凯特王妃都不是狩猎的支持者。看来，君主家中也引进了民主……无论如何，射猎总归是杀生，还是有其残酷性和使人不易接受的地方。也许正因如此，飞碟射击（ClayPigeon Shooting）可能是射猎的一个很好的替代品。您也可到Hampshire的ChewtonGlen体验一次经典的英伦之旅——骑马、射箭、悠然自得。