1556年，菲利普二世（Philip II）继位成为西班牙帝国的国王，他的疆土扩及了当时欧洲人所知的所有大陆。在他的统治下，西班牙帝国的权力和影响范围达到了前所未有的巅峰。
菲利普二世由于对未来的谨慎与精明而有“精明的菲利普”（Philip the Prudent）之称。他非常虔诚，在欧洲极力捍卫天主教，维护这个信仰。
1559年，菲利普任命胡安·包蒂斯塔·德·托莱多（Juan Bautista de Toledo）为王家建筑师。在此之前，包蒂斯塔大部分时间都在罗马梵蒂冈的圣彼得大教堂工作。他们构想以西班牙帝国大熔炉的概念来设计埃斯科里亚尔修道院（El Escorial）。
菲利普心中的埃斯科里亚尔修道院是一个精神生活和研习学习的中心，这样的环境旨在培育广博的智慧、文化和教养。除了做为西班牙的王宫之外，同时也是一座修道院、女修道院（convent）、教堂、图书馆、学校和医院。
菲利普是早期西班牙黄金时代最主要的艺术和文化赞助人，这段时期西班牙的艺术和文学蓬勃发展，因此埃斯科里亚尔修道院内也收藏了大量的艺术作品。
埃斯科里亚尔修道院的奠基仪式举行于1563年4月23日，建筑物完工于1584年，建造时间不到21年。这座修道院不仅是西班牙帝国400年历史的泉源，也可视为天主教世界的神圣信仰中心。
埃斯科里亚尔修道院的建筑群围成一个巨大的方庭，约245码乘167码，里面包含了一系列交叉的通道、庭院和房间。（Shutterstock）
埃斯科里亚尔修道院以文艺复兴高峰时期的风格建成。圣劳伦斯的雕像矗立在西侧立面上，俯瞰着前庭，下面则是菲利普二世的纹章。（Shutterstock）
尖顶钟楼和教堂的圆顶高出大部分建筑群，塑造出天际线。（Jose Angel Astor Rocha/Shutterstock）
在前门廊之外是国王中庭（Courtyard of the Kings），因旧约圣经中著名的君王雕像放置在教堂立面上而得名。所罗门王在耶路撒冷建造了不朽的圣殿，他的雕像为右边第二座。（Shutterstock）
修道院建筑群的中心是一座教堂。质朴、单调的中殿与高祭坛和天花板华丽的壁画形成对比，用来强调天国世界的壮丽辉煌。（John Silver/Shutterstock）
主图书馆系供学者和僧侣使用。长圆拱形的天花板描绘着七门博物馆的学科，包含天文学、数学、几何学、音乐、修辞学、文法和辩证法（逻辑）。（Shutterstock）
具有防御功能的门墙之内有着通道和中庭。照片中为泉源中庭（Courtyard of the Fountainheads）。（canadastock/Shutterstock）
埃斯科里亚尔修道院中有许多几何形状的花园，图为修士花园（Frailes Garden）。（Shutterstock）
位于修士花园（Frailes Garden）的水池，曾用来为整座宫殿降温以及储冰。（Shutterstock）
面向南方、堡垒一般的墙是僧侣们的住所，也用来围塑出建筑群的形状。（Markus Blessing/Shutterstock）
作者简介：
詹姆斯·史密斯是一名建筑摄影师、设计师，也是Cartio的创始人，致力于推广古典建筑。
原文El Escorial: A Wellspring for the Spanish Empire刊登于英文《大纪元时报》。
责任编辑：茉莉
