据探索网站（Discovery）报导，这项由伦敦大学古德史密斯学院（Goldsmiths College）心理学系教授卡丝丹斯（Deborah Custance）主导的研究显示，如果一个人处于困境，狗类一定会挺身而出，全力帮助，哪怕这个人不是狗的主人。
研究人员系针对18只代表不同年龄、不同品种的狗进行实验。在实验中，4位“路人”会每隔20秒在狗儿面前经过，其中一位是狗的主人。这些人或者以非常奇怪的方式哼哼，或者谈天，或者假装哭泣。研究人员试图了解，哪种行为能引发狗儿的关注。
结果发现，大多数接受实验的狗都会对假装哭泣的人表示关注，无论他是否为其主人。狗儿们会表现的非常温顺，它们会用鼻子轻蹭或用舌头轻舔这位“陷入困境的人”，作为一种安抚。
卡丝丹斯认为，狗类可能比其他物种对人类的情感更敏感。因为人类对狗的驯化有很悠久的历史，那些对人类情感反应灵敏的狗，可能更容易作为宠物饲养和繁殖。
另一项近期发表的研究则主张，狗会非常关注人类有关奖励的信号，如食物等。他们展示了狗在看到人类时，大脑做何反应。
研究人员训练狗儿对不同的手势作出不同的回应。一个手势表示，狗儿会得到一个热狗作为奖赏，一个信号没有此意思。
当狗儿看到表示有美味食物等待的信号时，其大脑中一个与人类奖励有关的区域，反应非常活跃。
但卡丝丹斯和同事却认为这是牵强附会。狗类在几千年的驯化过程当中，已经不仅仅是为了得到奖励而同情遇到麻烦的人，人类和狗的亲密情谊是特殊而又奇特的。当一个人打哈欠，处于同一房间的狗儿看到了也会下意识地打个哈欠。
上述研究成果发表于《动物认知》（Animal Cognition）期刊。
大纪元记者王嫣然编译报导
责任编辑：陈俊村
