饰演 “小鹿纯子”一角的成功，使荒木由美子的演艺之路顿时开阔。然而，就在演艺事业日趋红火的时候，荒木却意外地选择了结婚，退出演艺界做了个全职太太。据了解，荒木的丈夫叫汤原昌幸，比她大13岁，是一位优秀的歌手，荒木小时候就是他的粉丝，两人于1983年结婚。
不幸的是，婆婆在他们婚后一星期病倒，二人甚至没来得及去度蜜月。自此荒木停止了一切演艺工作，全心照顾瘫痪在床的老人。20多年来，荒木承担起全部的家务，相夫教子。
由于婆婆得的是重度老年痴呆，不仅日常生活起居不能自理，而且神智不清。她经常会糊涂地指责荒木不给她饭吃，又说其弄丢了她的东西，更有甚者还随意说荒木把一个年轻的男人领到家里了等等。面对婆婆的无端愤怒及指责，荒木由美子只是默默地流泪，隐忍，照样不离不弃地守在婆婆身边，精心护理，犹如对自己的亲妈一样。而这一忍就是20年，最后，婆婆终于被由美子的真诚所感动，成了由美子最贴心的人。老人在临终前，一直握着由美子的手，用最后一点力气跟她说：“谢谢你，谢谢我的儿媳妇为我做出的所有贡献。”
婆婆过世之后，荒木把自己护理她的酸甜苦辣写成了一本书《觉悟之护理》，并推出了中文版。在一次荒木参与的节目现场，她的丈夫汤原昌幸通过录影带向她表达了感谢之情，并希望她把失去的时间补回来。
看到如此动人的故事，网民们纷纷夸赞荒木由美子“人美心更美”。有网民表示，《排球女将》是其孩提时的经典励志连续剧，多年后依然记得“小鹿纯子”抿着嘴发球的娇美样子。
责任编辑：李湘莲