世界各国所处的经度位置不同，各国的时间也不同，所以各国庆祝新年的日期也略有差别。如大洋洲的岛国汤加位于日界线的西侧，它是世界上最先开始的一天的地方，也是最先庆祝新年的国家。而位于日界线东侧的西萨摩亚则是世界上最迟开始新的一天的地方。
美国——一同迎候除旧更新的瞬间
在美国，1月1日这一天是联邦节日。由于美国是外来的移民为主的国家，因此新年的风俗来源于各种文化背景。
在美国，新年虽不如感恩节或圣诞节那样热闹，但也是美国每年都要举行庆祝活动的主要节日之一。新年前夜，全美的教堂都会举行隆重的礼拜活动，人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、忏悔或许愿，一同迎候那除旧更新的瞬间。午夜12点整，全国教堂钟声齐鸣，乐队高奏有名的怀旧歌曲《一路平安》，在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。人们就这样怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎来新的一年。
中国——“元旦”即一年的第一个早晨
在中国，现在公历新年又被称作“元旦”。“元旦”一词最早出现在4,000多年前，但那时元旦指的是黄历新年。正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等。“元”者始也，“旦”者晨也，“元旦”即一年的第一个早晨。
公元1911年，孙中山领导辛亥革命，推翻了清朝的统治，建立了中华民国。为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定公历1月1日为“新年”。
“元旦”不是中国的传统节日，虽然沿用了部份传统的庆祝方式：如燃放炮竹、拜祭先人等，但在人们的心目中却并不见得会占有太重要的地位。
在台湾，元旦这一天全家老少都要围在一起聚餐，餐桌上摆放火锅，这叫做“围炉”。参加“围炉”的人，桌上的每样菜都要品尝，也要象征性地喝酒，以讨来年红红火火。在元旦，台湾同胞会吃长年菜。所谓长年菜，其实就是俗称的芥菜，台湾人认为这种菜叶长象征命长。有些人在煮菜时还要加上粉丝，意喻绵绵不断，长生不老。
日本——敲钟一百零八下
日本每年的12月29日~1月3日为全国休假日。日本人把12月31日称之为“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人称之为“除夜”，除夜时他们祈求神灵托福，送走烦恼的旧年，迎来美好的新年，称之为“初诣”。午夜时分，寺庙香烟缭绕，钟声齐鸣，而且往往敲钟一百零八下。据说这是因为《佛经》里有“闻钟声，烦恼清”之句。日本人认为每敲一下，就会去掉一种烦恼，敲一百零八下，意味着清除所有的烦恼。钟声响后，人们涌向神社和寺庙，烧香拜佛，点签算命，称为“初诣”（意即第一次参拜）。
日本人称元旦初一为“正日”。1—3日为“三贺日”。在正日，小辈须先去父母那里拜年，向父母问安，然后到亲友家拜年。新年还是个“吃”的节日，日本人在“正日”这一天，早餐是很丰盛的，吃砂糖竽艿、荞麦面等，喝屠苏酒。此后一连三天，则吃素的，以示虔诚，祈求来年大吉大利。现日本多数已放弃新年吃素习惯，改在“除夜”吃一餐空心面条，以祝在新的一年里，健康长寿。
英国——拨弄壁炉的火祝福主人“开门大吉”
英国人在除夕的深夜，常带上糕点和酒出去拜访，按英国人的风俗，除夕午夜过后，朝屋里迈进第一只脚的人，预示着新的一年的运气。除夕在亲友家作客的人，在未交谈前，要先去拨弄壁炉的火，祝福主人“开门大吉”。
有些英国人有“守岁”的习惯，除夕之夜举家围坐，直至教堂鸣钟时才集体前往祈祷。人们高唱辞岁歌，围火跳起土风舞，彻底欢腾直到天明。在除夕这一天，家家户户必须瓶中有酒，橱中有肉。因为他们说，如果没有余下的酒肉，来年便会贫穷。除此之外，英国还流行新年“打井水”的风俗，人们都争取第一个去打水，认为第一个打水人为幸福之人，打来的水是吉祥之水。
意大利——摔摔打打过新年
意大利人的除夕是狂欢之夜。他们对新年除夕远比其它任何节日都要重视。当夜幕开始降临，人们纷纷拥向街头，燃爆竹放焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜时分。这时，各家各户把家中一切可以打碎的破旧瓶瓶罐罐、盆碗碟盘，乃至花盆、澡盆等，扔出窗外，认为这样可以去掉烦恼和恶运，以示吉祥如意，除旧迎新。
另外，新年这天，各家各户都燃起一炉火，日夜不息。这样在一年里一切都会顺利兴旺。据说这种风俗是从古罗马时代承袭下来的。
德国——“跳进新年”
德国的新年，庆祝时间前后有一周。这期间，家家户户都要摆上一棵枞树和横树，树叶间系满绢花，表示繁花如锦，春满人间。德国人在快到十二点钟时，大家跳到桌子、椅子上，钟声一响，一个个往下跳，说是“跳进”新年，紧接着扔棍子，表示辞旧岁。孩子们组成乐队，穿上新衣服，拿着口琴和手风琴，列队在街上吹奏。成年人则手持彩旗，跟在后面呐喊唱歌，欢庆新年，德国的妇女在新年里要即兴表演家庭题材的喜剧小品。
在德国的乡村流传着一种过新年的风俗──“爬树比赛”，小伙子们顺着光秃秃的树比赛爬高，第一名被誉为“新年英雄”，以示步步高升。
巴西——揪耳朵祝福
巴西人在元旦这天，高举火把，蜂拥登山。人们争先恐后地寻找那象征幸福的金桦果。只有不畏艰险的人，才能找到这种罕见的果子。他们称之为“寻福”。巴西乡村有一个独特的风俗习惯──便是互相揪耳，人们在元旦见面时，一定要相互使劲揪住对方的耳朵，表示祝福。
法国——看风占卜
法国以酒来庆祝新年，人们从除夕起开始狂欢痛饮，直到1月3日才终止。法国人认为元旦这一天的天气预示着新的一年的年景。元旦清晨他们就上街看风向来占卜：刮南风，预兆风调雨顺，这一年会是平安而炎热；刮西风，有一个捕鱼和挤奶的丰收年；刮东风，水果将高产；刮北风，则是欠收年。
加拿大——筑雪墙挡妖魔
加拿大人把白雪看作是吉祥的象征。在新年到来时，不但不清除住房周围的积雪，反而把白雪堆在住房的四周，筑起一道雪墙。他们认为这道雪墙可以阻止妖怪邪魔的入侵，同时将带来幸福和欢乐。
西班牙——吃十二颗葡萄
西班牙人在除夕之前要设路障，放捕兽器，挖好陷阱，以对付除夕下凡的妖魔鬼怪。除夕之夜，全家人团聚一起尽情玩耍。等午夜十二点教堂的钟声敲响的时候，大家便争着吃葡萄。如果能按着钟声吃下十二颗葡萄，便是象征着新的一年十二个月都顺利如意。
瑞士——白雪压尘
瑞士人过年时，从屋外取些白雪，化成水，洒在地上压尘，然后进行清扫。瑞士人认为白雪是吉祥的。
瑞士人有元旦健身的习惯，他们有的成群结队去爬山，站在山顶面对冰天雪地，大声歌唱美好的生活；有的在山林中沿着长长的雪道滑雪，寻找幸福之路；有的举行踩高跷比赛，男女老幼齐上阵，互祝身体健康，在庆祝仪式开始的几个星期以前，妇女们忙着制作男人们所穿的服装。人们用木头精心雕刻成的圆盘形头饰，有的象征房屋，有的象征桥梁和村落等。凡是参加庆祝活动的都装扮成女性，象征富有和善良。他们戴的假面具，面颊丰满，都是用蜡制作的。他们口含一朵小花，脸上的表情“千篇一律”。五光十色的头饰上，还饰有祖先的座右铭。
韩国——“烧发”辟邪
韩国新历1月1日，是法定的休息日。晚上会有很大型的晚会，但相对于其他节日来说，新年只是个很小的节日。
新年清晨，朋友见面互道祝福。傍晚有“烧发”的习俗，把上一年梳头时掉落后的头发存放在梳妆盒内，新年傍晚，将这些头发烧于门外，以此避邪驱瘟。韩国人在新年这一天，全家除了团聚饭宴外，还要进行祭祀祈祷等活动。
大纪元记者周慧心综合报导
责任编辑：李晓清
