还记得最后一次吃石榴是什么时候?或从来没有吃过?你可能觉得吃石榴太麻烦了,而不经常享受这种美味的水果。但其实石榴对健康有莫大好处,当你真正了解到这些好处,一定会乐意经常享用它。
关于石榴
石榴(Punica granatum)通常是红色的,原产于土耳其东北部到阿富汗地区,它外面是一层比较硬的皮,皮里面连着一颗颗带籽的石榴颗粒,果肉里的籽就是它的种子。在植物学上,石榴属于浆果。
在古代,石榴可用来治疗许多疾病,从消化系统失调,到肠道寄生虫、皮肤问题等等。在神话传说中石榴也很有名,据说它是从希腊神话里阿多尼斯(Adonis)的血液中生长出来的,因此被称为“死者的果实(fruit of the dead)”。石榴在古罗马和希腊也象征着生育能力,并与希腊爱神阿芙罗狄蒂有关。今天,科学家们已经认识到,吃石榴籽或喝石榴汁对健康有很多好处。
很多人可能抱怨剥石榴很麻烦,剥开硬皮后,还必须从果肉中把石榴粒剥出来,这需要花一些时间。然而,想想它的营养和对身体的诸多好处,这些努力是值得的。幸运的是,网上还有很多视频可以教我们如何快速轻松地剥石榴。
石榴的8个健康益处
那么这些美味、松脆的带种子的小浆果除了是超级零食外,还有什么好处呢?以下是石榴粒和石榴汁的一些健康益处。
1. 降血压
石榴汁富含单宁,具有抗动脉粥样硬化、抗衰老、强效抗氧化的特性。早在2011年,约翰霍普金斯大学的研究者发现,饮用石榴汁可以降低血压并帮助维护心血管健康。更具体地说,石榴汁通过抑制血清血管紧张素转化酶的活性(与处方药的作用相同),从而降低收缩压。
2017 年的一项综述和荟萃分析(review and meta-analysis)结果显示,每天饮用石榴汁的人的收缩压和舒张压均显着降低。每天摄取少于 8 盎司的石榴汁会对降低收缩压带来更好的效果,而摄取超过 8 盎司会对临界舒张压产生显着影响。研究者认为“在心脏健康饮食中可适量纳入这种果汁”。
2. 减少更年期症状
雌激素对于女性来讲是一种不可缺少的物质,有的植物中存在的某种物质可以跟人体内的雌激素(雌二醇)受体结合,从而发挥类似雌激素的作用,这些物质被称为“植物雌激素”。这种植物雌激素与女性的雌激素结构相似。
研究发现,石榴富含植物雌激素,有助于预防和调控女性绝经前后的围绝经期和更年期症状,比如预防骨质疏松。埃及研究人员2017年发表在《营养健康与衰老杂志》的一项动物研究显示,石榴精油提取物对骨骼健康具有积极的疗愈作用。
3. 预防乳腺癌
女性体内分泌的雌激素本身可能会刺激乳腺癌的肿瘤细胞的增殖,石榴中的成分有助于抑制这种情况。在加拿大蒙特利尔麦吉尔大学(McGill University)的一篇文献中,乔‧施瓦茨(Joe Schwarcz )表示,研究表明石榴中的一些多酚可以阻断芳香酶的活性,芳香酶是一种参与合成雌激素的酶。也就是说,专家发现石榴籽提取物将 17-β-雌二醇(参与乳腺癌的生成)的活性降低了约 50%。
4. 抗菌作用
早在2011年发表于《牙科杂志》的一份研究表示,石榴含有的化合物有助于清除特定的微生物,包括细菌、酵母菌和真菌。研究证实这些化合物有助于清除导致口臭和蛀牙的微生物。
5. 维护心脏健康
实验室研究表明,石榴提取物可以通过抗炎和抗动脉斑块(动脉粥样硬化)的积累来帮助维护心脏的健康。2017年发表于《植物疗法研究》(Phytotherapy Research)的另一项针对心脏病患者的人体研究中,连续五天每天喝8盎司(约220毫升)石榴汁的人,血液测试结果显示,石榴汁对心肌缺血和缺血再灌注损伤具有保护作用,可显着降低不稳定型心绞痛患者心绞痛的强度、发生率和持续时间。
6. 减轻炎症
慢性炎症与许多严重的疾病和身体的很多健康问题有关。根据2021年12月发表于《抗氧化剂》(Antioxidants)的最新研究,石榴含有一种被称为punicalagins的酚类化合物,在实验室研究和动物研究中已证明这种物质具有抗炎和抗氧化特性。此外,喝石榴汁也可以减轻糖尿病患者的炎症。
7. 抑制结石形成
研究发现,石榴提取物可能会对减轻肾结石有所帮助。2014年10月发表在《尿石症》(Urolithiasis)的一项针对治疗成年人反复出现肾结石的研究中,美国泌尿外科研究人员发现连续90天使用1,000 毫克的石榴提取物可以抑制结石的形成。
8. 防止大脑功能下降
石榴含有鞣花单宁,这是一种具有抗氧化和抗炎特性的化合物。波兰研究者2019年发表于《国际分子科学杂志》 (International Journal of Molecular Sciences)的一项研究表明,鞣花单宁可以通过减少氧化损伤,对大脑神经提供保护,来帮助预防帕金森病和阿尔茨海默病的进一步发展。
如何享受美味的石榴
石榴有多种美味吃法。除了单独作为零食,可以将石榴籽加到冰沙里,也可作为沙拉、酸奶、布丁和谷物粥(cereals)的配料使用。
石榴籽还可以搭配到水果、蔬菜沙拉中,或点缀在烤肉或鱼上,甚至添加到葡萄酒、鸡尾酒或无酒精鸡尾酒中。
你还可以把剥出的石榴粒冷冻起来,保存长达一年。方法是将石榴粒铺在烤盘上,将它们放入冰箱两小时,然后将冻好的石榴粒一起放入冷冻袋中。
本文原刊于NaturallySavvy.com,授权中英文《大纪元时报》转载和翻译。英文报导请见:The Power of Pomegranates 。
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责任编辑:李凡