这块被称为“钓鱼岛”（Pinnacle Island）的岩石于1月8日出现在“机会号”的sol 3540（1 sol等于火星上的一天）照片上，但当科学家与大约2周前的sol 3528照片比对时，却看不到那块岩石。
负责“机会号”探测任务的首席科学家斯奎尔斯（Steve Squyres）表示，那块岩石的大小相当于一个果酱油炸圈饼。它先前并不在那里，而且“机会号”也没有辗过那个区域，所以它的出现让科学家感到惊讶。
sol 3540照片中有一块果酱油炸圈饼大小的岩石。（图片来源：NASA）
大约两周前的sol 3528照片中，却没有那块岩石。（图片来源：NASA）
科学家对此提出两个可能解释，第一个是“机会号”在行进时碰巧将岩石弹到该处，第二个是邻近地区发生陨石撞击事件，导致岩石降落该处。
斯奎尔斯说，他个人的猜测是，那块岩石来自附近，当“机会号”在距离目前岩石所在位置1或2公尺处转弯，将岩石弹至该处。
科学家不放弃任何研究机会，他们希望研究那块明亮的岩石。斯奎尔斯说：“它的正面朝下，所以我们看到几十亿年来在火星大气层未曾看到的一面，可供我们进行调查。这是千载难逢的机缘。”
他说，目前他们还在进行调查，可能要一段时间才能查出“钓鱼岛”这块岩石来自何处。
大纪元记者陈俊村综合编译
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