生命最后残留地?火星发现干涸盐湖

据《每日邮报》8月8日报导,美国科罗拉多大学波尔德分校研究人员通过矿物学分析,发现一个面积约47平方公里(18平方英里)的氯化物盐湖,和美国犹他州的巴纳维亚盐床(Bonneville Salt Flats)十分相似,距离火星探测器“机遇号”降落地点不远。

就像巴纳维亚盐床一样,大型盐矿床被认为是水蒸发后留下的证据。

数字地形测绘和矿物学分析显示,被发现的这块干涸盐湖的年代不会超过36亿年。当时,火星上气候足够温暖,可以在火星表面维持大量的水域。而行星科学家认为,太阳系是在46亿年前形成的。


研究人员对火星赤道附近耶泽洛陨石坑(Jezero Crater) 里的一个古代火星湖泊系统的分析显示,填充陨石坑内的水源于耶泽洛周围区域的一次水活动。而这样单独的水活动至少发生过两次以上。(NASA)

科罗拉多大学波尔德分校大气和空间物理实验室研究人员、这项研究论文的主要作者希内克(Brian Hynek)表示:“这个湖泊存在了很久,我们能够为其设定最早存在的时间点。可以确定地说,这是火星最后残存的一个大型湖泊。”

研究人员还发现,这个湖床的盐度仅为地球海洋的8%,十分适合微生物生长。

希内克表示,单凭盐分等级而论,似乎可以确定该湖泊在未消失前,大多数时光都适合生物生存。

这项研究发表在《地质学》(Geology)期刊。

大纪元记者许家琳编译报导

责任编辑:萧雨晴

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