周一（5月2日），来自美欧等地的天文学家在英国《自然》期刊（Nature）发表报告称，发现在地球附近一颗恒星轨道运行的三颗行星，可能具有与地球类似的生命及水。
这三颗行星绕着一个距离地球40光年（或240万亿英里远）的“超酷”矮星TRAPPIST-1，就天文学的术语来说，如果相较于我们横跨10万光年的银河系，这是相当接近的距离。
由于这三颗行星不在太阳系之内，因此就技术上而言，它们被称为是太阳系以外的行星。
参与这项研究的比利时列日大学（University of Liege）天文学家杰伊（Emmanuel Jehin）说：“对地球上的人类及寻找宇宙生命的研究而言，这真是一个很大的转变。今天以前，有关‘红世界’（red world）在“超酷”矮星轨道运行只是理论，但现在不仅是一个红世界，而是三颗完整的体系。”
参与本项研究的成员包括在美国的麻省理工学院、航天局、加州大学圣地亚哥分校，以及比利时列日大学与其它机构。研究成员用TRAPPIST自动化望远镜，专注观察“超酷”矮星TRAPPIST-1，这个矮星的大小只有太阳的八分之一，但温度远较太阳低。
天文学家发现这三颗行星，是因为当它们绕着“超酷”矮星TRAPPIST-1的轨道运行时，会挡住了部分光线，而让天文学家侦测到光线的变化。
虽然“超酷”矮星TRAPPIST-1很接近地球，但由于很昏暗而且色调很红，因此，肉眼或者非专业的天文望远镜，很难看到这这三颗行星。
大纪元记者吴英编译报导
责任编辑：林妍
