美国人有麦当劳，英国人有酒吧，法国人呢有咖啡馆。特别是在巴黎这个大都市里，咖啡馆的地位就更显得突出和重要了。
巴黎人和咖啡馆的关系，好比四川人和茶馆、广东人和茶楼一般相依相恋。如果一个巴黎人出游在外，当思乡情涌的时候，他肯定会说：“这里不像巴黎……这里没有咖啡馆！”
巴黎人对咖啡馆有个爱称，叫“bistrot”。在巴黎的各个街区，随便在那个角落，都可随时进到咖啡馆入座休息。而几乎每位巴黎人都有自己钟情的一家或几家咖啡馆。有人说，如果想当一个真正的巴黎人，可你又不喜欢喝咖啡，那么就得“强迫”一下自己了，最起码也要装装样子，来杯地道特色的清咖啡（un petit noir）。因为其苦味很浓，所以往往被盛在一个小小的咖啡杯里。
巴黎街头的咖啡馆。(istock.com/olli0815)
巴黎人视咖啡馆为宾至如归的场所。不仅可以喝咖啡，几乎无所不能。如和朋友聚会、带上手提电脑工作、吃饭、听音乐会、跳舞、打牌、交际……尽可视作在自己家里好了。不过，也有个小条件，就是要保持有礼貌，不然，冷漠傲慢的巴黎人就不值得让人羡慕了。
因为到处都有咖啡馆，所以，巴黎人喜欢全市“旅游”，尽情尝试不同环境、不同风格的馆子。即使有些地方从来没有光顾过，但巴黎人也会对馆子的分布地图却了如指掌。要知道，一个巴黎人从来不会当被问到“上哪里好？”时，却答“不知道”的。如果您想做做功课，亦很容易，各种各样的报纸、杂志都有大量的参考信息，如《费加罗》的le Figaroscope，网址：scope.lefigaro.fr。又或者《新观察者》的特刊有“Les 400 lieux branchés de Paris”。
最后再告诉您一点，巴黎人非常重视保留历史的传统习惯，诸如：Café de la Paix、Brébant、La Coupole、Le Flore等等老字号店，他们会对您建议说，哪怕去上那么一次也好，这样起码当人家谈起来的时候，你也能说上两句，这才算入道儿了。至于现代流行的名店则有：Le Charlot、La Perle、Chez Jeannette、Chez Prune、Rosa Bonheur等等。
