您想买一台打印机吗？那么您得作出一些选择了。您只要求黑白打印吗？还是需要彩色打印？您是否需要具有无线连接功能或是集复印、扫描、传真于一体的打印机？打印机的选择取决于您想用这台打印机做什么、打印工作量有多少、有多少人共用这台打印机，当然也取决于您能在这上面投入多少钱（包括打印机、硒鼓、墨盒等附件）。本文将介绍当前的主流打印机类型及其主要特性，希望对您选购打印机有所帮助。
云打印/移动打印
现在我们常听到云打印或移动打印，这两种技术都可以将打印任务发送到附近的一台打印机上，甚至是在其它地点的打印机，而不需要安装驱动程序。
移动打印已经不是什么全新的概念了，在低端领域就有很多应用程序可以使您的照片通过手机发送到打印设备上。在高端领域，企业级别的移动打印服务已经运行了很多年了，其中以EFI和惠普（HP）最为知名。也许某一天，云打印/移动打印可以成为一种通用的功能，而不需要打印驱动程序。
这样的打印任务通常通过以下两种传输途径来实现。一种是通过Wi-Fi网络或蓝牙（Bluetooth）网络将您的打印任务传输到打印机上；而云打印相对繁琐一点，通常它通过邮件服务器将打印任务传送到拥有指定邮件地址的打印机上。
在云打印/移动打印的初级技术领域，您可以找到相关的平台来执行类似的操作，但这些平台都有一定的局限性，例如，要求匹配的设备和打印机，或对打印文件的类型有限制。
★AirPrint、ePrint和谷歌云打印
2010年末，苹果公司（Apple）和惠普公司（HP）相继推出了AirPrint和ePrint技术。AirPrint技术支持苹果操作系统的设备和数量日益增长的小型打印机（当前这些打印机全部来自于佳能和惠普）。ePrint只与指定的惠普打印机匹配。具有ePrint功能的打印机有它们自己的内部邮件地址，可以使您将打印任务以电子邮件附件的形式通过惠普专用邮件服务器发送到打印机上。
2010年4月份，谷歌公司（Google）推出了谷歌云打印。与众不同的是，谷歌云打印适应于所有的打印机。在谷歌标称的“legacy”打印机上，您可以首先将这台打印机连接到可以上网的计算机上，然后安装谷歌浏览器Chrome，通过谷歌浏览器您就可以使用谷歌云打印了。别忘了，您还需要一个谷歌邮箱（Gmail）。
如果想省去“legacy”过程，您可以购买具有云打印功能的爱普生打印机（Epson）或柯达打印机（Kodak）。此外，柯达还提供谷歌云打印终端，这样使得柯达旧有产品型号也可以实现谷歌云打印。最后提一点，惠普的ePrint技术也属于云打印。
如果您想用云打印/移动打印，请记住三点：
1. 选择的服务与您的设备要匹配。
2. 要有耐心。通过云打印的任务可能会很快完成，也可能会延迟一段时间，甚至根本没有反应。
3. 最后要注意的就是文件的格式。用户已经习惯于看到输出的打印任务跟附件中看到的一样，但是别忘了，免去了驱动程序的同时也意味着将这种担保也移除了。因此您的云打印输出看起来不太一样或者出现打印溢出也就不足为奇了。
★网络应用程序：另一类云打印
基于网络的一些应用程序同样可以提供云打印服务。在这一领域，惠普和Lexmark一直处于领先地位。
基于网络的惠普打印机通过基于网络的应用程序（惠普开发）来实现云打印。您可以用它来打印贺卡、包装纸、电影票甚至铭牌。您还可以用它来打印在线新闻、地图或是图片。尽管它不能使您在打印过程中节省纸张或油墨，但它会使您的生活变得更丰富一些，轻松一些。
Lexmark打印机通过SmartSolutions应用程序让您完成一系列任务，例如扫描发票并将扫描件发送到您指定的电子信箱。在Lexmark的新产品中，超大的LCD显示屏可以显示新闻内容、天气甚至您的脸书（Facebook）和推特（Twitter）信息，让打印机成为了一种媒体设备，而不一定需要将内容打印出来。
从长远的角度考虑，将打印机连接到“云”上是一个不错的选择，因为这也是其它领域所追求的目标。
打印机类型
当前主流的打印技术为喷墨、激光/LED（两者十分近似）和固体喷蜡打印技术。相对来讲，快照打印机使用的技术不太常用。
★喷墨打印机
喷墨打印机让油墨通过细小的空洞流进喷头来实现打印。选择喷墨打印机的主要原因是为了保证照片品质的打印。同时，喷墨打印机在色彩的平滑性上独占鳌头。
–速度和打印质量上的差异
喷墨打印机在打印的多样性上更胜一筹，但打印速度一直是其软肋。大多数的喷墨打印机的平均输出速度都很低，通常商业用途的型号输出速度会高一些。
喷墨打印机的打印质量取决于你所使用的打印纸张的类型，当然不同质地的打印纸价格相差也很大。
油墨的种类也会影响打印的质量。液体油墨，如同水彩画一样，最适合于打印混合颜色的图案，但缺点在于文字和线条的精确问题。颜料墨水可以令文字和线条更精确，但打印混合颜色看起来不如前者漂亮。毫无疑问，对于以打印照片为主的打印机来说，选择液体油墨更适合，而商业为主的打印机适合于选择颜料墨水。有些打印机两种油墨都适合。
–油墨成本
对彩色喷墨打印机来说，更换打印机的油墨是较费钱的。
通常低端用户用的是三色油墨：青色、品红色和黄色。有的墨盒是将这三种颜料包装在一起，这是比较糟糕的，因为一旦你用尽其中一种颜料后，你就必须换墨盒了，不管另两种颜料还剩多少。如果是三种颜料分装的墨盒就方便多了，这也为用户省掉了不少钱。一些打印机还有低成本打印选项。
★激光/LED打印机
对于一个小的公司来说，也许一台商用喷墨打印机还能应付，但对于一个正规公司来说，一台激光或LED打印机是必不可少的。无论是激光还是LED打印机，工作原理都差不多：通过驱动激光扫射光敏旋转硒鼓——将碳粉吸附到硒鼓的感区域上——将碳粉熔固在打印纸上。激光/LED打印机通常都比喷墨打印机打印速度快，打印文字也更精确，但是价格比喷墨打印机贵不少。一般来说更换激光打印机的硒鼓要比更换墨盒便宜。
选择单色的激光或LED打印机可以满足最基本的打印需求：平白纸，黑白文字。这类打印机简单易用，而且也越来越可靠，硒鼓也便宜。起步价在80欧元左右。
–彩色激光打印机
彩色激光/LED打印机有朝一日也许将会取代单色激光/LED打印机，但这种变革还需要很长时间。原因很简单，当一件产品还没有过时，用户不会轻易去更换它的。同时，彩色激光打印机相对单色激光打印机来说要复杂的多，它有4套硒鼓系统，而单色打印机只有一个硒鼓，所以彩色激光打印机既昂贵又占体积。
如果你希望激光/LED彩色打印的效果象喷墨打印机打出的一样，那就请三思而后行。彩色激光/LED打印机虽然可以打印出漂亮的图表、铭牌或一些简单的图片，但若想打出喷墨打印机打出的那样平滑的照片效果，那只有高端的打印机才能做得到，那当然价格不菲了。
★固体油墨打印机
固体油墨打印机是将蜡状物融化成半液体状态，然后通过细小的管道将油墨输送至打印机喷头，完成打印工作。现在这种打印机只有施乐公司（Xerox）在销售。由于固体油墨不需要塑料制品外包装，因此在运输和存储上可以节省空间，这也是施乐在销售商极力强调的理念。这种打印机打印出来的照片质量与激光/LED打印机差不多，但它额外需要一段时间来融化油墨，打印质量也无法跟喷墨打印机媲美。
这种打印机可以用于小型的办公部门，打印速度优于喷墨打印机，同时又没有彩色激光/LED打印机那么复杂。
★快照打印机
快照打印机是只用于打印照片，对于那些有很多照片要打印的家庭来说，这种快照打印机很便利。
通过下面一些特征的介绍，您可以对快照打印机了解得更深入一些。
便携性：快照打印机一般都设计得比较小巧，体积不到普通喷墨打印机的一半，而且通常都带有手柄。
轻松连接数码相机：快照打印机就是为打印照片设计的，所以通常都会充分考虑到与数码相机或闪存的连接端口，例如与数码相机连接的PictBridge端口，喷墨打印机也可以用于打印照片，但很多打印机不具备这种PictBridge端口。
照片预览功能：照片打印机可以脱离电脑独立工作，它们会有一个LCD显示屏供用户预览、选择要打印的图片。LCD的大小因型号不同会有些差异，大的LCD显示屏更有利于预览和筛选图片，当然打印机的价格也会相应增加，有的打印机的显示屏是触摸屏，使筛选过程更加方便，这些功能也是喷墨打印机通常所不具备的。
图片编缉功能：快照打印机都可以脱离电脑工作，一般情况下，中低端产品会提供一些基本的照片处理功能，如消除红眼、剪切、怀旧处理或加边框等。高端产品可以在照片上配一些注释或者进行绘图等操作。
纸张范围：快照打印机可以打印标准的4英寸×6英寸照片，惠普型号还可以打印5英寸×7英寸的照片和4英寸×12英寸照片。
★多功能一体机
多功能一体机就是集打印、扫描、复印或传真等功能于一身的设备。
这种打印机如果是喷墨类型的，起价在80欧元左右，如果是单色激光类型的要贵一些。通常这种打印机都比单一功能的打印机打印速度慢一些。
如果需要处理的文件很多或对质量要求较高时，这种一体化打印机可能就不胜任了。例如你想扫描成百上千页的文件，那么您就需要一台带自动进纸功能的专用扫描仪了。
★宽幅打印机
大多数打印机的进纸宽度上限为8.5英寸，宽幅打印机可以打印至11英寸宽、17英寸长的幅面，例如您要打印大幅海报的话，就得用这种打印机了。当然，这种打印机的体积更大，价格更高。对这种打印机来说，打印速度和内存容量是关键参数。
选购关键点
★彩色还是单色？
单色的激光/LED打印机销售情况依然看好，尤其在商业领域。如果你只是打印一些以文字为主的文件，仅包括一些简单的Logo或线条的话，无疑单色激光/LED打印机是首选。
如果您的打印工作超过了这个范围，那么您就要考虑选购一台彩色的打印机了。
接下来您就要考虑是选购一台喷墨打印机还是一台激光的彩色打印机，您需要根据您的打印量来对喷墨打印机和激光打印机的打印成本做出衡量。
★家用还是商用？
您的打印量有多少？每天几张、几十张还是几百张？
家用的喷墨或激光打印机每天可以完成几十页文件的打印。低端产品价格在40欧元至80欧元之间，高端产品价格高达300欧至400欧。对家用来说，打印速度一般影响不大，这类打印机单次上载纸张容量为100至150页，有的型号的喷墨打印机还会提供额外的照片纸上载托盘和自动双面打印功能。它们可以通过USB接口与电脑连接，不过随着家庭电脑平均数量的增加，无线连接也越来越流行。
商用喷墨或激光打印机可以相对处理更多的文件，平均每天可以处理几百页的文件，起价在80欧元以上，高端产品售价可以达到800欧元。时间就是金钱，所以这类用户一般都倾向于多花点钱买一台速度更快、效率更高的打印机。不少打印机都有双面打印功能，推荐使用带有该功能的打印机，因为节约纸张就是节约成本。这种打印机可以共享模式设置在局域网中，如果打印机具备无线连接功能，也可通过无线连接使用。
在配套应用程序上，家用打印机的应用程序可以帮你完成一些普通工作，例如给出一些照片或贺卡的排版模式，或通过控制面板给出一些编辑选项，低端的商用打印机与此差不多；高端的商用打印机致力于安全与管理领域，例如可以设置密码保护、彩色打印权限等。有的还可以在内部网址内显示出打印机的状态，使IT人员进行远程控制。
编译/刘松 文章来源：PC-World
