距离澳大利亚墨尔本最著名的购物中心Chadstone Shopping Centre不远处，有一家帽子店，那是誉有当今澳大利亚女帽界大师之称的瓦尔特劳德．莱纳（Waltraud Reiner）经营的天地。虽说帽子属于时尚品，但莱纳打造空间却颇有传统韵味。尤其赛马会或其他重大仪式，很多时尚爱好人士都会来这里订制帽子。
出生于奥地利的莱纳，早年居住在德国。步上“制帽之路”对莱纳而言，是个神奇的历程，犹如她离开德国来到澳大利亚，是人生中奇妙的转折！
在德国生活的前两年，莱纳计画自己挣钱就读心理学，但快乐的心境却让她不再想当心理学家。直到六年后，莱纳心中升起那自童年起盘旋不止的强烈感受，“我心中有一种渴望，那种我从11岁起就一直有的感觉，又强烈起来，那种感觉似乎并不是我自己发出的，这种感觉似乎知道我应该干什么，每当我想起它时，我都会流泪。”
随着感受日益强烈，莱纳明白那发自心底声音的提示：“我知道，我应该专门去做什么，但却不知道具体是什么事情。”直到有一天，莱纳看到一本杂志上介绍澳大利亚凯恩斯的文章，“我突然想，也许我应该去澳大利亚。于是我去申请护照，而且很快就得到了。”于是莱纳离开了德国，但抵达的不是凯恩斯，最终落脚的是墨尔本。
心灵指引 寻觅终生志业
命运之神的指引，过程也许时而清晰又模糊，但总会分毫不差。偶然的机缘，莱纳得到了一家帽子店面试的机会，她回忆当时：“我缝了20分钟后，在那枯燥的缝制过程中，奇特的感觉又从我的心里升起来了。那时我的心中充满了感动，我听到一个声音：‘我到家了，这就是我在寻找的职业，我不用再寻找了。’”莱纳心情的激动、兴奋、欣喜……“我找到了我一直在寻找的，我要去做帽子，那才是我的职业！”
就这样，莱纳开始制帽学徒的生涯。当她确定制帽就是内心所要寻找的职业后，她开始多方求学，精研技艺。一次回家乡探望奥地利父母的旅游中，莱纳拜访了旅程中所有的帽子店。
“我一路都在问能不能在哪里免费学习？到了伦敦，在Rose Cory店，那是专为英国女王制作帽子的店，幸运的我在那里学习了四年。然后我又在Somerville帽子店工作了两年，而这家帽子店又是专为很多侯爵 和公主制作帽子的名牌店。”莱纳在伦敦学到很多制帽的技巧后，回到了墨尔本，并买下了一家帽子店，一做就是七年。
遭逢人生打击 悟得新境界
正当事业顺利之时，人生中一连串的打击也随之而来，莱纳回忆：“1997年我先生出了车祸，使我不得不关闭我的生意，但当时我已经开始从事制帽教学，在墨尔本的大专学校教制帽专课，我在那里工作了三年。但到2000年时，我几近崩溃。”
当时的她，一对儿女尚幼小，分别是八岁与五岁，丈夫又有自杀的想法，莱纳只能压抑所有的想法、悲哀、气愤、恐惧……那些深藏心底的感受无人可诉说，“我觉得自己快崩溃了，我知道我得做什么来解脱自己，但不清楚应该做什么，我的生命之神在此时又给了我提示！”
接受指引，莱纳的生命再次发生转折！她参加学习制作洋娃娃的培训班，学会了在制作的过程中，表达所有的情绪，所以当培训班结束后，莱纳觉得自己解脱了。“我第一次意识到通过创作表达自己情感的重要性，所以我在学校的教学目的完全改变了，以前它只是关于制帽技巧，而现在，我开始希望我的学生学会表达自己，用她们手中的材料表达自己！”
磨难和痛苦让莱纳开始思考，并使她从原先单纯追求技术升华到一个新境界，学会在创作帽子的过程中表达自己的内心世界，用莱纳的话说就是：“用生活经验制帽。”
“我参加了很多的研讨会，制作了很多帽子，但没有两顶帽子是完全一样的。正像没有两个人是一样的，也没有两种材料是一样的。教学中我总是和学生一起做，也许制帽的方式相似，正如我们大家的生活方式可能相似，我们都呼吸，但我们是不同的人。”
每顶帽子如同每个不同独特的生命，就恰似每个人在生命历程里，总是扮演不同的角色，“我突然意识到，其实我们人生扮演的很多角色，就像我们戴的帽子一样。我们可以是女儿、恋人、母亲，可以有很多顶帽子，这些帽子并不能代表我们真正的自己，只是我们的一部分，也是我们的一种选择。”
制帽艺术 扮靓人生
如今，对莱纳而言，制帽已经不再是一门手艺，而是一门艺术了。自己获得享受的同时，莱纳也分享如何从“帽子”获得快乐，扮靓他人的人生。
莱纳分析，男性喜欢女性戴帽子，因为某些帽子会使女性更具女人味。对于女性而言，戴上不同的帽子也可以展现不同的个性风格，“例如，戴上一顶用鲜花修饰的帽子，会很有女人味；但如果带上一顶很高的帽子，人们就不得不抬头仰望妳。妳会由于戴了不同的帽子，而有不同的感受，更何况，妳还可以将帽子都摘下来，还原到本来的自己。”
莱纳有来自各个国家的学生，也曾在香港和泰国开过制帽班，她发现东方女性对帽子既陌生又好奇。“我发现东方女士对于自己的头发很挑剔，她们对自己的发型也很挑剔，而且她们往往不戴帽子，但我把帽子介绍给她们时，她们都很兴奋。虽然戴帽子并不是东方人的传统，但为什么不可以戴各种帽子试一试呢？”
不同样式、颜色的帽子，可以展示人们不同的自我，相对的，在莱纳眼中不同的人也赋予帽子不同的灵魂。“我认为，帽子可以反映出一个人的心灵。虽然帽子本身只是一个物件，但戴帽子的人却赋予了它灵魂。例如，戴上某顶帽子，那个人可能会被赋予不同的美德，例如大度、有趣、幽默、现实、高傲或令人讨厌－－我的意思是说，虽然帽子本身是死的，但帽子帮助戴帽者表达自己。”
戴帽如人生 换角度 别有风景
另外，戴帽子也讲究角度，不同的角度，帽子达到的效果就会不同。“如何戴帽子很重要，需要考虑发型，是否带耳环？是否上口红？而且戴帽子需要考虑角度问题，因为戴帽子的效果会因为这些而改变，如果你戴帽子的角度不对，效果也不会好。”而人生也需要从不同的角度来看待，不同的角度自然会看到不同的风景。“从一个角度看我们的人生也许很糟糕，但如果换另外一个角度，也许你会有一种完全不同的感觉。”
走过困境，莱纳经营目前的制帽店，颇受时尚人士喜爱，也从事制帽教学的她，性格显得豁达，看不出曾经的抑郁与迷失，她说，每个人都戴着一顶无形的帽子，人生需要笑声，需要幽默的态度。“如果人生中能够有更多的笑容，我们会活得更轻松，戴帽子表现自己是一件很有趣的事情。任何人都可以戴帽子，其实每个人都戴着一顶看不见的帽子，我们希望，用我们有形的帽子将那个看不见的帽子表现出来，并且让戴帽者因此而感到快乐。”
“对于我而言，帽子并不是我生命中的全部，但是很重要的一部分，它是一种心理的艺术。”是技艺，是艺术，或许对莱纳而言，从“帽子”那儿得到的是更多人生的哲理与省思。
大纪元记者李欣然、马颖慧墨尔本采访报导
（转载自《新纪元》258期）