这是1997年香港主权移交以来最严重的航海事故，也是1996年嘉利大厦五级大火之后香港最惨重的伤亡事故。截至昨晚，撞船惨剧死亡人数已增加至38人，包括最少5名小童。当中16具尸体已经认尸，包括两名小童。到目前为止，警方仍未能确定失踪人数。
而送往公立医院的101名伤者中，仍有27人留医，当中两人危殆，两人严重。
当局已开始对事件原因进行刑事调查，警方先后拘捕7人，包括两艘相撞船只的船长，怀疑有人在海上危害他人安全。
记者会前，行政长官梁振英与全体官员默哀一分钟。（摄影：宋祥龙／大纪元）
星期四中午12时，特首及主要官员会在政府总部东翼前默哀3分钟，期间除紧急及出入境服务外，其余政府服务会暂停。政府建筑物当日起一连三日将区旗下半旗致哀，期间政府官员会取消非必要公开活动。政府亦会在全港18区的社区会堂及政府合署等地方提供吊唁册，让市民悼念在南丫岛撞船事故中遇难的人士。市民可以由星期四下午1时至9时，及星期五和星期六早上9时至晚上9时，到场签署。
梁振英又表示，特首会同行政会议将按照法例决定成立调查委员会，调查有关意外。
被撞下沉的港灯船只“南丫4号”于昨日下午由两艘大型吊臂船吊上水面后，以慢速被拖回南丫岛岸边。至于来港协助救援的内地4艘救援船，已经离开香港。
警方目前拘捕涉案7人调查。警务处处长曾伟雄表示，提供今次惨剧乘客的名单有困难，因为船公司方面没有确实上船人数，只能逐个点算，加上部份在出事船只上的人士，因为没有明显受伤，到码头后已经自行离去。（摄影：宋祥龙／大纪元）
警方：提供乘客名单有困难
事发十多小时后，警方仍未能提供相关船只的乘客名单。警务处处长曾伟雄表示，提供今次惨剧乘客的名单有困难，因为船公司方面没有确实上船人数，只能逐个点算，加上部份在出事船只上的人士，因为没有明显受伤，到码头后已经自行离去。他希望这些人士联络警方，提供相关资料，以便重建名单。警方现时已加派九龙东及新界南两个重案组加入这次调查工作。有关目击者可致电热线：91882710，尽快向警方提供消息。
到昨日凌晨，事故伤亡查询中心已收到五百多个查询。
消防处处长陈楚鑫昨日在记者会上表示，因水流喘急、大浪，加上晚上天色昏暗，现场水底能见度不高等原因，“南丫4号”搜救行动遇到困难。另外，船内因为倾侧，有大量杂物脱离了本身的位置，阻塞了蛙人进入船舱的通道。
他并指出，船沉的速度很快，大部份人没来得及穿救生衣，船身垂直沉入水中，船头在水面。消防员要搜索船舱内是否有被困者时，也要稳固沉船，以保障搜索人员的安全。
陈楚鑫又说，待“南丫4号”被吊离水面后，会继续派消防员上船作最后一次搜查。水底下也会再次派潜水员搜查一次。因为水流关系，不排除有失踪人士被冲到较远的地方，所以会有海陆空三方搜索，预料今明两天仍然继续有搜救行动。
对于今次事故的责任问题，海事处处长廖汉波称，法例规定，船只在不同情况下相遇，若发生碰撞危险，双方都需要采取行动避开对方。责任谁属则要视乎情况，待调查完成后，若发现有人违法，会作出检控。
 有死者家属说，政府提供的查询热线，只叫他们留下联络资料，结果是由朋友告知太太哥哥的死讯，认为热线发挥不到作用。图为从殓房出来，哭成泪人的亲属。（摄影：宋祥龙／大纪元） |
 约30名沉船死者家属昨日下午出海拜祭遇难亲人。另有家属因遍寻医院等地找不到亲人下落，于是到殓房等消息。图为一批到殓房的亲属。（摄影：宋祥龙／大纪元） |
两船长被捕涉危害海上安全
警方昨日拘捕沉没船只“南丫4号”的56岁男船长和2名男船员，以及另一艘船“海泰号”的54岁男船长和3名男船员。被捕者涉嫌在海上危害他人安全，先后获准保释。
曾伟雄表示，有关海事条例要求海面行驶船只的人士，需要确保船只安全以及照顾海上乘客的安全。在调查阶段怀疑有人没有履行责任，因此作出拘捕行动，不排除日后有更多有关人士被拘捕。
他又说，调查方向除了追究刑事责任之外，也会向死因庭提交调查报告，协助死因庭日后进行研讯。
被问及在救人的黄金时间提出向内地要求打捞船协助是否有实质需要，还是应该照顾现场紧急需要如照明设备，梁振英表示，请内地准备支援的要求，是因为人命攸关，而且沉船事件中牵涉人数众多，因此需要调动所有可以调动的支援力量。
他又说，内地支援是待命，港府会先用本地的搜救力量。前晚的搜救由于香港的搜救力量已经足够，所以没有调动内地的支援力量。
行政长官梁振英表示，政府会为每名死伤者家属安排独立的联络主任，协助家属与不同部门人士联络及协调。另灾后心理辅导协会表示，已为撞船意外的生还者及死者亲友，设立辅导热线51815501，提供24小时辅导服务，直至11月底。（摄影：宋祥龙／大纪元）
特首陪李刚探伤者受质疑
记者又质疑梁振英在事发后到现场慰问伤者，是否阻碍救援工作。梁振英回应，前晚到现场是为了了解情况，统筹各部门的工作，及在伤者本人同意下慰问他们。
被问到是否因为要陪伴中联办副主任李刚才到玛丽医院慰问伤者时，梁振英表示，去玛丽医院慰问伤者是李刚主动提出的，但就未有回应李刚的举动是否干涉香港内政。
记者又问梁振英，“南丫4号”于前晚8点23分出事，距离放烟花还有约半小时，是否有考虑过停止放烟花，梁振英辩称，是否取消烟花汇演，是要由主办单位回答的问题。
至于今次惨剧是否香港最大的海难，梁振英没有正面回答，而是再次合理化他向内地求援的做法：“无论是否香港历史上最大海难，船上有百多人，每一个人的性命都是十分珍贵的。因此，政府应该调动一切可以调动的力量，来拯救生命。无论是内地单位可以提供支援，包括一些待命支援，或是外国的单位可以提供支援或待命支援，特区政府都应该考虑的。”
他又表示，今次的海难事故是个别的事件，香港的海上及其它交通是安全的。
大纪元记者吴雪儿香港报道
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