2月19日，德国媒体《明镜周刊》（DerSpiegel）称，鉴于既定事实稀少，关于习近平的印象很不完整。“习本人在文革中吃过苦，他的有影响力的父亲对改革共产主义流露出明显的同情，他的一个姐姐生活在加拿大，一个弟弟住在香港，一个女儿化名在哈佛留学，这一切都表明，理论上他可能会在中国推动政治改革，也能更好地理解西方。”
“与此推测相反的看法是，他能上升到党的最顶端，是因为他和所有的重要派别关系都不错。……”
文章认为：“然而，他很有可能将继续被称为‘神秘人物’，就像对戈尔巴乔夫，西方政治家今天才能认识到他的一些个性特征。”习真正怎样，我们不得而知，最早也得等他2013年位子坐稳。
历史是人创造的，但是人不能凭空而造。即使习近平明年初才当国家主席，却会面临多种多样的压力。今天的中国似乎确实形成了集体领导，这是苏联不曾真正有过的。这个国家正在经历巨大的经济和社会紧张局面，领导人必须掌控。中国要面对内债、城乡差别、经济发展模式过分依赖出口等重重困难。此外，还有悬而未决的民族问题，如新疆和西藏问题。在藏区，一位18岁的尼姑刚刚出于绝望自焚。
“此外，中国公众的声音越来越清晰，通过街头抗议、也通过微博客如新浪微博表达出来。这个声音常常最猛烈地批评腐败和管理不善，有时也非常民族主义。”
