乌坎的抗争始于9月21日，村民们抗议土地被腐败干部和地方商人掠夺。目前，乌坎村民与当局还在对峙状态，村民严密守护村庄，以防警察进入；而当局也封锁村庄，断绝食品供应，海上还有两艘海岸巡逻艇防止村民下海捕鱼。
《法兰克福汇报》12月18日报导：“中国当局在乌坎失去了对其臣民的控制。一个多星期以来，这个人口不到13,000人的地方完全掌握在居民手中。共产党的干部逃之夭夭，警察也踪影全无。乌坎的起义者一个星期以来每天都进行一次抗议，他们振臂高呼口号，标语举向高空。”
该报称：“乌坎的土地掠夺故事在中国很典型，非法出售集体土地问题成为社会不满的主要原因。乌坎或许会成为一个范例，不仅因为村民们在这个中国南方的偏僻小镇特别顽强地坚持下来，而且因为他们在村子里建立了一种自治的集体领导的政府，它独立于强大的共产党之外，领导这个村庄，维护治安。”
“党支部书记薛昌主宰这个村庄40年之久，他9月份溜走之后，居民们第一次可以挑选自己的代表。这种新的自由和团结让人们欣喜若狂，每一个角落都可以感觉得到。同样可以感到的是前途未卜的压力，不知这种街垒路障阴影下的生活该如何继续下去。”
村民求助神祇
该报指出：“从村民的角度来看，这一切不过是与当地干部之间的地方问题，他们希望北京的中央政府解决问题，所以才在抗议中继续赞扬党、党的领袖和国家。问题依然是，起义者采取这个策略是否能得到北京的垂听，因为对北京而言，维护国家稳定高于一切。乌坎的为首者已经受到会被严惩的恐吓。”
村民们说他们的村子已有400年的历史。该报写道：“这个渔村边上有座小庙，居民在庙里向他们称作先王的当地神祇祈祷。一位看庙老人说，先王曾经作为隐士来到这个地方，他现在守护着这里的人们。他说：‘我们的日子过得艰难，土地被夺走，一个村民代表被打死，我们祈求平安，以防更多的事情发生。’”
《图片报》12月18日称乌坎是“中国最勇敢的村庄”。该报写道：“全中国都掌握在共产党手中吗？全中国吗？不，有个村庄没有停止对中共的抵制。出于对土地剥夺和一名战友死亡的愤怒，乌坎的村民驱逐了党的领导。”
