据BBC报导，艾未未2011年4月3日在北京首都机场被警方逮捕，并于6月22日获假释后被没收护照，并限制外出旅行一年。《卫报》说，虽然他从周五起就可以自由外出旅行，但这仅限于在中国国内，当局仍然不允许他出国。
《泰晤士报》表示，艾未未在2011年4月被拘捕，引起了世界多国以及艺术界的谴责。该报还说，艾未未对于无法前往伦敦感到失望，并准备把自己在受到警察监视居住的时光记录下来。
另外，《卫报》还刊登了艾未未本人所写的一篇名为“我不要生活在恐惧中”的文章。
艾未未在文章中说：“对于我取保候审的限制已经解除我感到高兴。但是我仍不清楚自己为什么失去了自由。”艾未未证实了警察表示自己因为重婚、色情等指称而在继续调查他。艾未未说，被禁的81天就像是噩梦。他说这种情况是因为一个高于法律的政府体系来决定的。
他说，在很多时刻他都会感到泄气与无望，但是对于一名艺术家来说，自由和表达人类尊严是他不能够放弃的价值观。当扪心自问是否担心会再次被拘捕的时候，艾未未内心的声音是不会。他在文章中指出自己像他人一样热爱自由。如果生活在恐惧中，那将是悲剧性的。
艾未未表示，在设计了奥运场馆之后意识到奥运会不是为社会大众带来喜悦，而是为政府宣传带来喜悦。但是当自己发出批评声音之后，有关方面毁掉了自己的工作室，并为他造出了莫须有的欠税罪名。
他在文章中警告说，在法律健全之前，所有的中国公民都是脆弱的，另外他还把自己的案件和薄熙来以及陈光城事件进行了比较。他说，三个人的案件完全不同，但有一点有相同之处，那就是，三人中没有一个是经过了公正审判和公开辩论的。
艾未未还在文章中对于很多人在自己受禁期间的支持表示了感谢。
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