北方银行由汉堡州立银行和石荷州州立银行合并而成，2007年美国次贷风暴引发全球性金融危机，北方银行受到波及，导致资产贬值及负债。2009年，汉堡及石荷州各自出资15亿欧元救助该银行，终于令其摆脱破产的窘境，而德国地方、联邦和欧盟投入的救援金甚至高达200亿欧元。而在此期间，北方银行甚至打算发放股利7000万欧元，在舆论及欧盟压力下才放弃。2013年，董事会主席离职时获得了数百万欧元的遣散费。
当年7月，汉堡检察院对北方银行在金融危机爆发期间的六位董事会成员提起集体诉讼，对他们的指控是“渎职”和“伪造文书”等。尤其是代号为Omega55的地产交易损失上亿欧元，决策中存在明显失误，几位主管还涉嫌伪造财报数据。检察院要求对六人分别判处10年到22个月的刑罚，并处以罚款。
如今汉堡法院的判决给银行经理撑了腰，给社会释放了一个信号：决策失误可以免受刑事处罚。因此，舆论对这个判决反响激烈。但另一方面，银行经理必须在法庭上面对自己的失误，这本身就是极为难堪的事，也是所有银行高管都要极力避免的。具体到这个案例，检察院还要到卡尔斯鲁厄上诉，很可能这只是漫长法律程序的第一步。
大纪元记者余平德国报导
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