计划于2012年7月正式投入运行的欧元区常设救援基金会欧洲稳定机制（ESM）共可调配资金5000亿欧元，其将在2013年年中取代现有的临时性欧洲金融稳定工具 （EFSF）。该基金的主要职能是在欧元区各成员国筹集资金，并向融资问题严重的欧元区国家发放贷款，以确保欧元区的稳定，因此又被称为欧元“防火墙”。各成员国出资的份额根据各国经济实力而定，目前德国份额为27%，法国为20%。
临时性欧洲金融稳定工具EFSF目前已向希腊、爱尔兰和葡萄牙等国提供救援贷款达2000亿欧元，拥有仍未投入使用的资金约2400亿欧元。
默克尔此前一直强力抵制扩大救助基金规模，不希望增加德国纳税人负担。现在终于松口，同意临时性欧洲金融稳定工具(EFSF)和永久性欧洲稳定机制(ESM)在转换期同时运营，直到希腊、爱尔兰及葡萄牙还清欧盟贷款后，拥有5000亿欧元放贷上限的ESM将单独存在下去。
欧元区财长在3月30日的哥本哈根会议上同意将规模为5000亿欧元的ESM与EFSF已提供给希腊、葡萄牙和爱尔兰的2000亿欧元合并，此外，再加上1000亿欧元来自欧盟以及在建立EFSF之前给希腊的救援贷款，合并后的救助基金规模上限由5000亿欧元提高至8000 亿欧元。
另有一种说法，欧元区防火墙的规模可能会更高：规模为5000亿欧元的ESM与规模为4400亿欧元的 EFSF完全并行，合并规模达9400亿欧元。
根据欧元区财长达成的将“防火墙”增高至8000亿欧元的协议，德国必须提供2700亿欧元保证金，远远超过德国国会先前通过的援助方案中将德国参与金额限制在2110亿欧元以下的红线，因此这项提案恐怕得再次面临德国国会考验。
大纪元记者安然德国报导
责任编辑：曹工
