此次出演话剧《夸特梅恩的条款》（Quartermaine’s Terms），阿特金森一改“憨豆先生”的耍宝形象，在剧中饰演一位远程教育老师。该剧是已故剧作家西蒙‧格雷（Simon Gray）创作的悲喜剧，讲述了上世纪60年代一所为外国人开办的语言学校的七名老师的生活。
阿特金森所饰演的男主角圣‧约翰‧夸特梅恩（St John Quartermaine）是个怪人，一个喜剧式的悲剧人物。演出前，一些同行担心阿特金森会演过了，但结果他的演出却是一流的棒，极其精准地把握了人物的性格。
剧评人士称他演绎的“严肃角色”不输“滑稽角色”。《每日电讯报》给这部戏打了满分，并赞扬58岁的“憨豆先生”演技超群。
1981年该剧首次上演时扮演主角的爱德华‧福克斯（Edward Fox），称阿特金森完美地表现出剧中人物的“孤独”，让人感到他的善良必然是悲剧性的。
在接受BBC广播4台1月30日一档晚间文艺节目采访时，阿特金森说，他给人们留下印象最深的是“肤浅的喜剧表演”。但他坚信，作为性格演员，演严肃角色和演滑稽角色没什么区别。
1981年，阿特金森首次在伦敦西区亮相，演出了《阿特金森的讽刺剧》（Rowan Atkinson In Revue），确立了“憨豆先生”的雏形，随后，“憨豆先生”跟着电视机火遍全世界。
著名英国演员罗温‧阿特金森饰演的“憨豆先生”，深受人们的喜爱。（图/AFP）
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