英国《每日电讯报》12月15日报导，美军的新一代战斗机会加载激光武器，具有三角机翼却无机尾的小巧形态外观，颇似《星球大战》科幻电影的东西。
当地时间12月14日，诺斯洛普格拉曼公司允许少数媒体记者到其总部，预览第六代具有超强性能战斗机的研发计划。制造商表示，目前等待五角大楼的相关预算标准及空军的要求，之后再做决定。但该公司拒绝向外界透露新一代战斗机计划的任何详情。
另据路透社12月15日报导，该公司仅表示正在投入大量资金雇佣更多人力，每年集中研究至少一项“大、强、新”的技术。该公司负责空天技术的汤姆‧费斯（Tom Vice）告诉媒体记者，这是为了达到美国国防部提出保持领先技术的目的。
路透社说，十月底，诺斯洛普格拉曼公司赢得美国空军制造轰炸机的巨大订单，分析者认为其价值达800亿美元。
可能像B-2 但无机尾
Breaking Defense网站12月14日说，诺斯洛普格拉曼公司负责研究技术设计的副总裁克里斯‧赫南德兹（Chris Hernandez）表示， 因为美军海外基地的数量减少，所以可能需要研发长程战斗机。
克里斯补充道：“新一代战斗机必须能加载大量武器，可能看起来像一架小B-2轰炸机。这是我们最拿手的东西。”除此之外，新战机需要具备B-2的隐形功能，及可以在无人与有人驾驶间切换。
B-2隐形战略轰炸机的最大航程超过一万公里。（诺斯洛普格拉曼公司视频截图）
该公司将制造史无前例的无机尾型超音速战斗机，因为已经具备这种方面的技术理论和相关材料。新一代战斗机可能兼备B-2和X-47B的多种性能，预计在本世纪30年代服役，替代洛马公司（Lockheed Martin）的F-22猛禽 （F-22 Raptor）以及波音F-15C超级鹰（ F-15C Eagle）两种战斗机 。
B-2是诺斯洛普格拉曼公司制造的隐形战略轰炸机，长21米，翼展52米，其最大航程可以超过10,000公里，最大飞行高度可达15,000米，最高时速接近音速，可以装载18吨以上的武器弹药如80枚Mk-82 500磅通用炸弹。
图为X-47B隐形舰载无人战斗机。诺斯洛普格拉曼公司研制的新一代隐形战斗机可能会具有X-47B的一些性能。（诺斯洛普格拉曼公司视频截图）
X-47B为美国海军的舰载无人驾驶喷气式隐形战斗机，也为该公司研制。X-47B在预先设定飞行程序后，能够自动在航空母舰起落、空中识别和攻击，是世界上最先进的无人机，具有极佳的隐形功能及最精确的导航、飞行和着陆能力。
技术要求极高
据《国家利益杂志》（The National Interest）12月15日报导， 新型战机将取代的机种还包括波音生产的F/A-18E/F超级大黄蜂舰载战斗攻击机（F/A-18E/F Super Hornet）。虽然五角大楼的经费预算不是充足，但是因为目前美军F-22猛禽战斗机的服役期到2035年时会至35年，所以开发可替代的新机种迫在眉睫。
F-22猛禽隐形战斗机（维基百科）
《国家利益杂志》引述业界的一位高级官员在今年年初透露的消息说，美国如果希望在2035年继续保持空中力量的主导地位，现在就必须行动。
F-15C超级鹰式战斗机 （维基百科）
而新型战机的设计将面临诸多挑战。如发动机的要求能否符合海军和空军不同要求，因为海军倾向双发动机而空军多主张单引擎；在隐形方面，要求具备广谱雷达波的高标准隐形性能；隐形飞机的机翼要求符合动力性能，而且无机尾的设计必须符合战斗机的高机动性标准，而不能像轰炸机那样慢；尤其需要处理飞行中的热动力难题，需要考虑采用什么样的电子设备，既能保持强大隐形能力，又能完成各种空中动作、发现与判断敌我战机的能力，这些都是挑战。
据报导，诺斯洛普格拉曼公司负责空天技术的费斯对《国际航空》（Flight International）说：“我们的B-2隐形轰炸机已经将大量技术奇迹般的组合在一起，新一代战斗机也同样做到这些。热动力方面的技术是决定谁是胜者的关键。”
大纪元记者张秉开编译报导
责任编辑：林妍
