嘉湖搬来深水埗南山有30多年，老店起初在黄大仙，只卖粢饭豆浆等上海早点，后来煮粽子拿出来卖，大受欢迎，渐渐做出了名，“靠的是口碑，一个传一个，发展起来的。”嘉湖第三代传人区伟刚介绍说。他之前在外打工，因区妈妈年迈，十几年前回来与家姐一道打理家族生意。
真材实料 自家味道
“嘉湖”两字取自嘉兴、湖州之意，而那里的粽子也是江浙一带最出名的。区妈妈是上海人，“嘉湖”粽主要以江南口味为主，有鲜肉粽、豆沙粽、腩肉蛋黄粽等，形状似长枕头，也卖广东原味粽，或根据客户需要特制粽子。
嘉湖粽子不做广告，销路已经很好。“很多是老顾客，有的跟了我们50多年。”区伟刚告诉说：“每年要包好几万只，好累的。一单生意最多有上万元，三百多只粽子。”如此惊人的销量，实在令人称奇。
“嘉湖”粽一只平均卖三、四十元，最贵的蛋黄腩肉粽要五十多元，比同类粽子价格贵一倍，而且不设送货服务，所有订单都是顾客自己上门来取，取货日期限定在端午节前一周内，过了这段时间，除非是上百只的订单，否则再想吃粽子，就要等过中国年的时候。
粽子好吃，靠的是真材实料，绝无半点花巧，“都是很传统的配料，酱油、糖、胡椒粉……豆沙是自己用红豆做出来的。”而且用料考究，米是泰国的，酱油也是本地的，即使内地进口的原料也是合作多年的老商家，所以他们的粽子成本高、价格贵。
即使如此，通过传真、电话来订购的顾客仍是络绎不绝，除了本地之外，内地客也有，一天的订单就有厚厚一叠。为防假冒，“嘉湖”已申请註册商标。对有些南货店卖的“嘉湖”粽，区伟刚声称那些都是冒牌的，“嘉湖粽子只有这一家，我们没有分店，也不批发。”
传统手艺 守住古早味
“嘉湖”粽子香，秘诀何在？“粽叶。因为粽子多嘛，煮出来就好香。三、四十个煮出来不好吃，通常是一百个粽子放一盘，用中火一起煮。”区伟刚解释道：“要煮5 个钟头，肥肉融在里面了，吃起来不感觉肥，味道特别香。”这也是他们至少要有100个粽子以上的订单才会做的原因。而且粽子煮好了，不放冰箱，说好交货时 间，客人取回家马上就可以吃，非常新鲜。
包粽子的时候，其它生意都不做，全家动员集中火力包粽。虽然老一代已经退休，但手艺传给了下一代。区伟刚说自己一小时可包50个粽子，但还不算快的。
每年包粽子，都要包一些自己先尝尝，“包粽子的咸米，要用多少酱油、多少米来调配，份量要准确。”有时因为原材料沉淀，酱油底部出来的颜色深，所以每年都会调整味道。
时下通胀高企，人工不断加钱，守住传统手艺越来越不易。“你看外面云吞面、牛腩面，手艺守了多少年，真的好难！原材料和人工都好贵啊！”区伟刚感嘆：“粽叶 要一千多块钱一包，贵得好厉害，还要一张张洗出来，都是人工钱。虽然粽子也加了一点点价，但追不上通胀，只能赚少点。”
每年端午，嘉湖都会免费送粽子给附近的老人院，略表心意，坚持到现在已有十几年。缕缕粽香传递浓浓情意，愿嘉湖能守住这份古早味道，使其不会在将来成为一种奢华的记忆。
图片说明：
