美国、日本等国家很早就开始对产能利用率指标进行工业统计和跟踪分析，是用于反映工业经济实力和工业经济走势的一个主要月度指标。可惜中国国家统计局没有编制及公布这个指标。
虽然中国没有产能过剩的指标，但无论是属于高耗能的电解铝、钢铁制造，还是新兴产业的光伏太阳能和风电，以及造船和钢铁业中高端产品的硅钢，均被业界公认为“产能过剩”。
据悉，钢铁制造行业产能过剩已持续好几年，在2007年前，粗钢产能利用率在83%以上，但2007年后产能利用率整体下了一个台阶，再也没有回到80%，即长期产能过剩的体现。
今年4月，中国的日均粗钢产量约为230万吨，创出了历史新高。即使与去年底相比，增长也达到了14％。
英国大型咨询机构安永会计师事务所(Ernst & YoungPLL)的迈克•埃利奥特(Mike Elliott)认为“中国的钢材需求增速今年在3％左右”。中国企业的增产速度远远超过这种需求预期。钢材市场正在面临历史性的价格下跌。
据日经中文网报道，上海市郊外的钢材市场“松江钢材城”。一度被认为是云集了2000家钢铁贸易公司的上海最大的钢材市场，如今已经门可罗雀，关门大吉的公司也不在少数。“从去年起生意就很糟糕”，记者走访了一家正在营业的门店，看管店面的一位男子不耐烦地回答。
严冬已经到来——中国钢铁工业协会副会长刘振江日益感到受到了危机。该协会发布的中国钢材价格指数目前已经跌返20年前的水平。1～3月重点钢铁企业约80家的税前损益合计金额出现了23亿2900万元的亏损。
对中国引发的钢材市场的行情低迷。其它国家的竞争企业也发出了抱怨的声音。
“虽然中国经济增长正在放缓，但中国企业在这个时候还在增加产量”，韩国大型钢铁企业浦项制铁公司燃料室室长毫不掩饰的对此感到的不快。
由于韩元升值，韩国企业在高附加值产品领域与日本企业的竞争加剧。而在通用品领域，由于中国企业的增产攻势，浦项也受到价格下跌的困扰。“被夹在日本企业和中国企业之间，有可能丧失竞争力”，韩国钢铁行业对这种“三明治现象”的担忧在加强。
与此同时，2013财年（截至2014年3月）出现2427亿日元最终亏损的世界第2大钢铁企业——日本新日铁住金也并非高枕无忧。在作为大本营的日本市场，新日铁住金借助日元贬值的东风，实现了汽车用钢板领域的增长，而（日本地震灾区等）重建需求也将支撑建筑和土木工程的钢铁需求。
但是，如果将目光转向国际市场，则是“中国的增产延缓了行情复苏的时间”。对这一状况，该公司社长进藤孝生也很苦恼。
中国企业的增产意愿仍然旺盛。据中国钢铁相关网站“中联钢网”统计，2014年中国将有24座新增高炉投入运行。年设计产能为3500万吨。虽然与2013年新增加的7000万吨相比减少了约一半，但在行情低迷的情况下，产能仍将持续被增强。
“或许会重蹈钢铁业的覆辙”，其它行业也开始对此担忧。平板玻璃是中国政府认定的五大严重产能过剩行业之一。据中国的证券公司国泰君安证券统计，中国全境已有290条平板玻璃生产线，今年预计还将新增42条。
平板玻璃也和钢材一样受供给过剩影响价格出现下滑。由于中国房地产行情萎靡不振，当前库存正快速膨胀。在此背景下，中国企业开始通过出口来谋求生机。
中国的统计数据显示，4月平板玻璃的出口量为1758万平方米，同比增长了11.4%，出口额增至了1亿3165万美元，是上年同期的2.4倍。主要出口地为东南亚国家，隔热性能优良的高性能建筑玻璃似乎实现了出口增加。
对此，日本企业已坐卧不宁。日本平板玻璃厂商高管忧虑的表示“难免要在处于领先优势的市场展开竞争”。日本平板玻璃企业在泰国等地拥有生产基地，在东南亚处于领先优势。然而，价格便宜10～20%左右的中国产平板玻璃已开始大举涌入该市场。
中国的产能过剩正在动摇全世界。为何中国企业一定要增产到导致业绩恶化的程度呢？
其原因在于中国难以动摇的“增长神话”。推进城市化战略的中国持续在地方城市进行基础设施投资。国有钢铁企业宝钢集团的总经理何文波认为到2018～2020年中国的钢材消费量将持续增长。在需求增长的背景下，中国企业极少有减产的想法。
此外，地方政府官员的“GDP至上主义”根深蒂固。改革开放35年多以来，中国一贯最优先经济增长。通过出售土地使用权来吸引企业入驻，从而创造就业和税收。地方官员一直靠追求这种发展模式获得政绩。
位于江苏省常州市郊外的民营钢铁企业“东方特钢”的烟囱冒着滚滚浓烟。东方特钢的土地和设备本归“铁本钢铁”所有。铁本钢铁就是因2004年取得了增产用的工业用地，激怒了时任总理温家宝的民营钢企。
温家宝为此做出指示，要求严厉查处相关责任人。但是虽然铁本后来破产，但是其年产能达130万吨的生产设备却被保留了下来，于2009年被东方特钢接管。虽曾经遭到过时任总理的严厉批评，但事后这些设备还是被照常的运行着。
过剩设备问题的根源在于不希望丧失生产能力的地方保护主义，因为这些生产能力可以创造就业和税收。
复旦大学管理学院的郁义鸿教授指出，不管中央怎么强调不得一味重视GDP，提倡重视节能和环保，但实际贯彻到一线却绝非易事。产能过剩是今后5年新一届政府宏观调控中的最大挑战。
经济合作与发展组织(Organization of Economic Cooperationand Development,简称OECD)高级经济学家Anthony DeCarvalho曾称，中国正在制造大量过剩产品，并损害全球行业的盈利能力，他指的是全球钢铁行业。
中国银行董事长田国立认为，从国际经验看，在全球范围内配置和消化过剩产能，是国家实现经济繁荣和转型升级的重要途径。
国家信息中心经济预测部副研究员张茉楠曾对此表示，中国的“产能过剩”问题很难在短期内有所缓解，因此，积极主动地创造外需，加快中国产业资本走出去，积极推进“产能输出”战略，不仅可以缓解内部供需矛盾，也必将为中国的全球化发展带来更大的收益。
