其实，按照时下流行的说法，歌德算得上是那个时代的“高富帅”，他英俊挺拔、出身于富裕家庭，父亲是帝国议会成员，外祖父是法兰克福市长。他就读于全国最好的名校，但对父亲强迫他学的法律却不感兴趣，而是醉心于文学、绘画和自然科学。
跟许多文人一样，歌德有着“多愁多病身”，几乎一生受病痛折磨，他也跟许多艺术家一样，有颗敏感易动的心，既痴情亦多情。然而歌德之所以是歌德，就是因为他在现实与梦想，理智与情感间，永远有着恰到好处的拿捏，所以他的“烦恼”成就了惊世名作，而他毕生的深刻“反思和智慧”被他写入《浮士德》，成为西方文学史上的经典之作。
一份惊世的“烦恼”
《少年维特之烦恼》里面那个让维特烦恼的少女绿蒂的原型是夏绿蒂．布夫，歌德在22岁时认识她。（维基百科）
别人的热恋也许只是一份浓情蜜意，别人的失恋也可能只是一时的惆怅伤感，然而歌德却把自己轰轰烈烈的恋情，细腻成了维特的百转柔肠，把自己那份注定错付的爱，幻化成一份惊世的“烦恼”。这一“烦恼”席卷欧洲、甚至世界，让歌德成为了文坛上耀眼的巨星。那时的“维特热”、“维特效应”，以至于由于维特而引发的口水战，绝不亚于现在任何电影、任何明星所引起的轰动。甚至拿破仑在征战欧洲大陆时曾说，如果只能带一本书上战场，那他将选择《少年维特之烦恼》，贝多芬也因为此书而认定歌德是自己的知音。
《少年维特之烦恼》其实讲了一个并不复杂的爱情故事：年轻的维特离开生活多年的城市，来到一个僻静的小镇，在这里他疯狂地爱上了一个已经订婚的女子——绿蒂。绿蒂从一开始出现就吸引住维特的整个灵魂，成了他一切幸福的所在。然而绿蒂未婚夫阿尔伯特的出现，却让维特意识到自己这份感情的无望，阿尔伯特亲切而又优秀，甚至不能不使维特从心底里敬重他。这样的局面和矛盾让维特离开了小镇，一段时间以后他又不由自主地回来，而绿蒂已经成为阿尔伯特之妻。这次的回归使维特彻底失去了再次离开的力量，唯有死亡能让他远离这份痛苦的爱，于是他选择了饮弹自尽。戏剧化的一幕是，维特最后自杀所用的枪是派仆人向阿尔伯特借来的，而当时是绿蒂亲自把枪从墙上取下来，交到仆人手里的。
在这并不复杂的故事情节中，歌德倾注了自己全部的情感。书的前半部几乎就是歌德的自传，他用极为细腻的笔触记述了真实生活中自己对夏绿蒂．布夫的爱，“初次相逢时如痴如醉，天天造访时身不由己，相对凝视时目光交流，手脚相触时血液沸腾，共览诗文时心心相印，知人论世时息息相通，无奈分离后茫茫别绪，人事沧桑前万千感慨，进退两难时心慌意乱，朝思暮想时缱绻浓情，爱愿难遂时梦魂萦绕，决心辞世时回肠九转……，这一切都描绘得那样真切自然，那样细腻入微，那样缠绵悱恻，那样刻骨镂心！热情奔放时犹如滔滔春水，一泻千里；凄婉哀怨时仿佛飒飒秋风，如泣如诉。”林亚光先生的这段总结，可谓恰如其分。
后半部歌德把朋友的自杀嫁接到了维特身上。朋友因为爱上有夫之妇而殉情，这相同的经历深深地震撼了歌德，他把自己关在屋里用一个月的时间创作了《少年维特之烦恼》，他用最直白的书信体形式，对维特的内心做了最直接、深层地刻画。读者在读这本书的时候，仿佛是在听维特对最信任的好友倾诉自己内心的全部。这份最彻底的信任和最无保留的剖白，让读者无法不跟着维特一起哭、一起笑，以至于当维特最后一步步走向死亡时，读者也全都痛彻心扉、肝肠寸断。而歌德却用维特的死跟此时的自己、跟自己这份无望的爱，做了一次彻底的诀别。书写成之后，歌德甚至几十年都不敢再去翻看，他说写时用情太盛，写完后便不能再碰、不忍再看，怕再回头时，又陷入其中不能自拔。
一份魔鬼的“契约”
昏暗、沉闷的中世纪书斋里，年已老迈的浮士德空虚烦闷至极。他想着自己一生都埋在故纸堆中孜孜不倦，结果到头来还是一事无成，既不能济世救人，又不能增长智慧、摆脱欲望的纠缠。而如今年华已逝、两鬓飞霜，自己却仍旧茫茫然不知所措，一时无限悲凉凄楚涌上心头。然而浮士德内心却一直有两种声音不断出现：一个要执拗地守着尘世，沉溺在迷离的爱欲之中；另一个则渴望升华，向美好崇高的境界飞驰。
此时，魔鬼靡菲斯特来到了浮士德身边，靡菲斯特不相信人类还有善念、还能被救赎，并因此而与上帝打赌，要把浮士德引向邪路，从而腐蚀其灵魂。他引诱浮士德与他签订了契约，从此魔鬼成为浮士德的仆人，受其驱遣，他会想尽办法满足浮士德的所有欲望，不过一旦浮士德表示出满足，就在那一瞬间，魔鬼将不再是奴仆，反过来浮士德的灵魂就将永久地归魔鬼所有。
签订了魔鬼的“契约”，浮士德跟随魔鬼飞离书斋，飞向了未知的“世界”——那个由重重欲望精心织就的浮华世界。在这样的世界里，魔鬼首先赐予了浮士德青春年华，让他变成翩翩美少年，此后浮士德几乎经历了人间所有的情和欲，然而无论是轰轰烈烈的爱情、倾国倾城的美女、温馨幸福的家庭、健康聪慧的孩子，还是权高位重的官场、建功立业的成就，这一切浮华盛世都无法让浮士德感到满足，而一切浮华又都转瞬即逝。
最后在飞越海洋之时，浮士德又有了要征服大海的雄心，他要变沧海为桑田。按照浮士德的命令，魔鬼驱使百姓为他移山填海。此时，浮士德已是百岁老人，忧愁已使他双目失明。魔鬼命死魂灵为他掘墓，浮士德听到铁锹之声，还以为人们在为他开沟挖河，脑海中想像着自己的伟大事业，他不由得脱口赞道：“你真美啊，请停留一下！”浮士德终于满足了！就在这一瞬间，他倒地而死。魔鬼正要收走他灵魂之时，上帝派天使及时赶到，最后救赎了浮士德的灵魂。
《浮士德》与荷马史诗《伊利亚特》、但丁的《神曲》、莎士比亚的《哈姆莱特》并列为欧洲文学史上四大名著。歌德用了近60年时间，在离世的前一年才最终完成了《浮士德》，可以说这长达一万二千一百一十一行的诗剧中，蕴含了歌德毕生的心血和智慧。其实，浮士德的迷茫是全人类共同的迷茫，浮士德的欲望也是全人类共同的欲望，这份魔鬼的“契约”是对整个人类何去何从的一次深刻反思。在歌德逝世180年后的今天，虽然人们已无暇再去顾及浮士德跟魔鬼间的交易，可是又有谁曾一时一刻离开过欲望与迷茫、离开过心底里的那个浮士德呢？@*
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