华盛顿邮报28日报道，该报资深编辑狄尔（Jackson Diehl）本月应前香港特区行政长官董建华成立的中美交流基金会邀请，前往北京、上海等地访问，与大陆重要学者和意见领袖会面，了解当前中国政治局势和面临的经济社会问题。
狄尔文章说，在八天的行程当中，狄尔会见了中国学者、经济学家、记者、商人和政府官员。他极少遇到作为一个崛起大国的傲慢。相反，他听到关于对经济放缓和不确定政治权力交接的焦虑，甚至更担心的是习近平领导团队将面临的问题。
许多人认为中国能够避免经济“硬着陆”，但是许多人担忧新的领导层是否能够对付未来几年的重组问题，即从出口工业和基础投资转移到中产阶级的消费和服务。
在经济放缓和转型的时刻，令人惊讶的是很多人谈到政治改革和改善人权的必要性以保持中国稳定。
中国必须政治改革目标先由地方起步
“中国处在十字路口”。中国日报前编辑朱英皇说：“在经过了30年经济改革之后，我们必须开始政治改革。”
那么这种改变是什么样的？意料之中的是，没人期待中国大陆短期内转变成民主自由的国家。但是许多人建议新领导层可以开始开放政治体制。多数人认为可以从地方改革开始。几个人说，陈光诚案件说明最高领导有必要迫使乡镇当局遵守中国法律，包括规定村领导实行民主选举。
上海国际研究所的陈东晓说，陈光诚案件“将给各级政府一个教训，最好加速治理改革，以便这些案件将在地区级解决，而不是最高层，通过法治的方式而不是外交的方式。”
第一家私人民调公司袁岳说，普通中国人认为“实施法治”是改革的第一要务。另外一个首要步骤是通过更独立的社会服务团体和地方NGO实现“更大的社会流动性”。这些团体可以孕育新领袖在选举中挑战现有官员，最终在全国人大当中博得席位。
北京并未表现出改革愿望
但是中共领导人并未表现出改革的愿望。镇压异议人士在去年加强，互联网审查收紧。向来大胆放言的温家宝三月份说中国“现在到了关键阶段”，“没有成功的政治结构改革，困扰中国社会的新问题将无法从根本上解决”。这些话燃起了自由化的希望，但是狄尔却怀疑其可信度。
“是时候做些事情了，但要循序渐进。”复旦大学国际研究所主任沈丁力说：“如果你改革，你马上面临挑战。但是如果你不改革，你将会面临更多的挑战。最高领导人都明白这一点。”
大纪元记者秦雨霏编译报导
责任编辑：孙芸
