1919年在加国出生的黄炳芳，为了争取在加国的选举权，1942年，他毅然加入了加拿大军队，加入第二次世界大战。
那一年，黄炳芳22岁，在加拿大派往欧洲的首批部队担任机电工程师，专门维护军车与坦克车。
黄炳芳曾参与1944年6月加军在诺曼底朱诺海滩(Juno Beach)的登陆行动。他也是军中唯一的华裔士兵，因表现出色而获晋升。
他说：“那时，在欧洲作战的加拿大军队280小组中，只有我一个华裔。”1995年荷兰被加拿大解放50周年纪念庆典，黄炳芳是受邀出席大典的嘉宾之一，也是获荷兰颁发纪念奖章的唯一华裔军人。
回忆那个烽火狼烟的时代，黄炳芳说，身边的战友经常有被敌军打死牺牲的。有一次，更是惊险无比，他身边的20多个战友被敌军打死牺牲了，而他幸存了下来。他感叹：“我非常幸运！”
参军后，他随部队首先到过挪威，然后进军法国、波兰、德国等国家。初上战场，他说，确实非常恐怖吓人，人们在战场上互相残杀。
2013年6月20日，黄炳芳参加加拿大移民博物馆举行的年度公众会。（摄影：邱晨/大纪元）
“曾经的敌人成为了好朋友”
1981年，黄炳芳女儿与一德国小伙子结婚了。两亲家聊天时，意外发现他们都曾经在欧洲战场上。黄炳芳在加拿大部队，而亲家当时参加的是德国部队，后来被加拿大部队俘虏。
战争结束后，他亲家回到了德国，后来移民加拿大，俩个曾经是战场上的敌人，而今通过儿女的联姻而成为一家人了。
三十多年后，黄炳芳想起来还觉得很神奇，他告诉大纪元说：“我的亲家，二战期间参加了德国部队，突然一下，曾经的敌人变成了好朋友，真是有意思。”
当年加入加拿大军队的黄炳芳。（黄炳芳提供）
华人遭受歧视的年代
黄炳芳是第二代移民，祖籍广东台山人，他当时与父母住在温哥华华埠，就经历过许多被歧视的事情。那个时候正当加拿大推行排华政策，华人到处受到歧视。
他记得：“华人进剧院看戏，只能坐在剧院后排，只能住在华埠，不能住在其他地方，而且华人不让从事好的工作，只有在餐馆、缝纫店等，从事低档的工作。”
当时，他有两个同学大学工程系毕业后，希望去市政府工作，却被告知不可能，最后不得不在华埠的一家缝纫店工作。
战后回国进入联邦政府工作
二战回国后，由于华人积极参战保护加拿大，因此也获得了政治上的投票权与平等的社会地位。
从欧洲战场回来后就看到了加拿大政策的变化，黄炳芳说：“战争后，情况就发生了变化，我们回来后，作为二战老兵，我去申请工作时，他们告诉我有优先权，因此我获得了一个联邦政府的公职，在运输部一部门担任经理，负责进口业务。”
退休后，他仍然活跃在社区，担任加拿大华裔军人博物馆财政官等职位。
大纪元记者邱晨温哥华报导
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