天才电脑少女
梅琳达从小就对新事物感兴趣，在上世纪80年代，电脑还没有开始普及时，梅琳达对电脑技术的兴趣受到了双亲的鼓励。家庭教育和双亲对她的支持，是梅琳达最感激的财富。“直到现在，每当陷入困境或迷惑时，我还是会给爸爸妈妈打电话。不是为了解决问题，而是获得一个内省的机会，父母无条件的支持是我最大的财富。”
理科成绩优异的梅琳达，最初的志愿是进入圣母大学计算机系，并已经得到了该大学的奖学金。但因为不看好电脑科技的发展，圣母大学校方决定取消独立的计算机系。得知消息，梅琳达十分沮丧，当她听闻杜克大学新建了两个计算机室，并聘请了顶尖计算机教授后，梅琳达最终选择了杜克大学。五年后，梅琳达获得了计算机科学、经济专业学士以及MBA学位。
不被未来岳母看好的男友
年仅22岁的社会新鲜人梅琳达，因为优异的成绩，在毕业后收到众多企业投来的橄榄枝。在IBM公司的面试中，当时的女面试官和梅琳达相谈甚欢，对她表示了欣赏。在面试结束后，女面试官问梅琳达的想法，梅琳达表示在IBM之后她还有一个微软公司的面试。女面试官鼓励她说：“如果他们同意录取你，接受他们的工作。因为他们是行业内的新秀，处于创新的前沿，在那里你能得到最前沿、全面的发展。”直到现在梅琳达依然牢记这句话，永远在时代的前沿寻找机会。
进入微软后，身为微软市场经理的梅琳达开始了空中飞人一般的生活。7个月后，当时身为微软董事长兼CEO的比尔‧盖茨，与梅琳达在公司的地下停车场相遇时，向她要了电话，并问她2周后的周五晚上有没有时间，梅琳达拒绝了。当天晚上10点，盖茨打电话给梅琳达说：“今天我有很多活动，不过都完事了。现在你有时间出来一下么？”于是23岁的梅琳达就这样与上司相恋了。
如果有人说比尔‧盖茨曾是被未来岳母嫌弃的男朋友，很多人可能会觉得不可思议。但是在梅琳达和盖茨相恋之初，梅琳达的母亲是持反对意见的。原因就是当时梅琳达刚进入微软不久，母亲担心她与上司的恋爱关系会阻碍她的事业和人脉的发展。
改变命运的非洲之行
盖茨和梅琳达一直有一个心愿，在盖茨60岁时辞职，夫妻专心做慈善，但是1993年的非洲之行彻底改变了两人的计划。在扎伊尔，他们看到光着脚的妇女头顶着水罐、怀抱着孩子走几英里的路到市场去；在肯尼亚，他们被邀请参加了一个马赛人的割礼仪式；在非洲各地，他们在路上看到了无数饿得皮包骨的孩子。梅琳达表示，这次非洲之行是一个学习之旅，当地的贫困与极差的卫生条件让两人开始重新审视自己的计划。
1994年，盖茨建立了威廉‧盖茨基金会，这就是比尔及梅林达‧盖茨基金会的前身。1997年，夫妻两人又成立了一个新的基金会－盖茨图书馆基金会。1999年，基金会更名为盖茨学习基金会。2000年，两大基金会合并成为比尔及梅林达‧盖茨基金会，致力于全球卫生保健、教育及对弱势儿童和家庭的支持等活动，该基金会是目前全球最大的慈善基金会。
梅琳达坚信慈善事业会让人的灵魂得到升华，需要严肃对待。在基金会成立之初，夫妻俩收到很多求助信。在了解到非洲的孩子们会死于腹泻和其它对美国人来说非常普通的疾病，而简单的接种疫苗就完全可以避免这些悲剧时，梅琳达意识到不能再等了。1996年，梅琳达正式辞职，将全部心力都投入到家庭和慈善事业中。
踏踏实实做慈善
梅琳达每年要往返非洲2-4次，几乎是挨家挨户的和当地人谈话，了解他们的生活和困难。在谈及印象最深的一次谈话时，梅琳达提到了一位名叫玛丽安的肯尼亚母亲，她对梅琳达说：“我们想要将世界上最好的一切，提供给我们的孩子。”梅琳达认为这句话表达了所有父母的心声，也是她和盖茨如此投入慈善事业的原因。
基金会为了解决抗疟疾疫苗的研发，投入了2.58亿美元。在这之前疟疾疫苗从研发到投入非洲当地使用需要23年，因为研发这种疾病的疫苗在发达国家没有商业价值。梅琳达在了解了原因之后，资助了独立的，从研发实验室到生产厂家的疫苗研制一条线体系，将研发到投入当地使用时间缩减到1年半。基金会随后捐赠43亿美元，用于支持全球疫苗免疫联盟为最贫困国家研制并发放疫苗，并承诺在未来10年内提供100亿美元的资金，为世界最贫困的国家进行疫苗的研究、开发和供应。
在做慈善的过程中，梅琳达亲身体会到非洲的妇女、儿童是卫生、经济条件落后的最大受害者。梅琳达认为，作为一个自由的国家，很多美国人将人与人之间的平等和自由认为是理所当然。但事实是，世界上有无数的国家缺乏基本自由和平等，美国有义务帮助这些国家的妇女、儿童争取他们的基本权益。
“每次我们完成一个项目，就会发现这只是开始，更多的未完成的事让我们觉得我们所做的太有限。而且，我要强调的是，如果没有我们的合作伙伴的帮助，没有千千万万的慈善人士的共同努力，我们和盖茨什么也做不成。”
大纪元记者萧桐美国华盛顿DC报导
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