卓别林与梅兰芳的奇缘

而当卓别林“含泪的喜剧”风靡世界，人们对“西方的卓别林”的巨大天才赞叹不已的同时，“东方的梅兰芳”以醇厚流丽的唱腔成为杰出的京昆旦行表演艺术家，成为举世闻名的中国戏曲艺术大师。而更为传奇的是，因为艺术，卓别林与梅兰芳成就了他们颇具戏剧性的情缘。

梅兰芳与卓别林的首次谋面似乎是一种天衣无缝的安排。1930年，梅兰芳率剧团到美国六大城市进行访问演出，到达电影名城洛杉矶时，卓别林正在当地紧张拍摄《城市之光》。

就在梅兰芳抵达洛杉矶的当晚，他应剧场经理之邀到一家夜总会参加一个酒会，刚刚落座，便看见迎面走来一个人似曾相识，正思量曾经见过此人的地方时，剧场经理自然而然的向他介绍：“这位是卓别林先生。”梅兰芳恍然大悟，立即起身。这时，经理又向卓别林介绍：“这位是梅兰芳先生。”经理话音未落，两位艺术大师的两双手紧紧相握。卓别林说：“您的大名早就如雷贯耳，今日可称幸会。啊！想不到您如此年轻，就享有如此大名，真可算世界上第一个可羡慕的人了。”梅兰芳则说：“十几年前我就在银幕上看见您。您的手杖、礼帽、大皮鞋、小胡子真有意思。刚才看见您，我简直认不出来，因为您的翩翩风度和舞台上判若两人了。”

于是，这次酒会便成了卓别林与梅兰芳的私人聚会。他俩一边品着美酒，一边畅谈戏剧。梅兰芳说在卓别林的无声电影里，他学习到了如何依靠动作和表情来表现人物内心；卓别林则向梅兰芳请教京剧中丑角的表演艺术，盛赞中国古典戏剧不仅给美国人带来了极大的艺术享受，而且给美国电影界提供了弥足珍贵的艺术参考价值。

这次聚会，卓别林和梅兰芳不仅探讨了舞台表演艺术与电影艺术之间的相互关系，而且最后两人亲密合影，为世人留下了一幅十分珍贵的照片——梅兰芳身穿蓝缎团花长袍、黑缎马褂，卓别林身着笔挺西装，两人面带微笑，双手紧紧相握。今天我们可以想像，当时梅兰芳与卓别林都正值壮年，各自在艺术创作和表演道路上独树一帜，由于有对戏剧的共鸣和挚爱使他们彼此仰慕，互相勉励，结下了深厚的友情。

如果说梅兰芳与卓别林的首次谋面是美国剧院经理的一种会心的安排，那么一别六载，两人再度在上海见面则是卓别林对梅兰芳的一种“心向往之”。当时，卓别林的《摩登时代》刚刚杀青，又逢新婚，便携妻子宝莲．高黛（在《摩登时代》里扮演女主角）蜜月旅行到达上海。梅兰芳盛情组织了由上海文艺界人士举行的对卓别林的招待会，老友重逢分外亲热。当晚，梅兰芳陪同卓别林夫妇先观看了上海当时十分流行的连台戏，又马不停蹄地带他们观看了马连良的《法门寺》。卓别林只在上海停留了短短一天，梅兰芳几乎奉陪了卓别林夫妇整整一天。

也许正是因为这一天，传统的中国永远留在了卓别林的记忆中，以至他回国后在一个道格拉斯．费尔班克斯的招待晚宴上，完全用汉语与道格拉斯家的华裔仆人交流，其惊人的模仿能力着实令人震惊和钦佩。

据悉，卓别林的曾将自己亲自设计、寓意深刻的火柴盒送给梅兰芳作为礼物，而这是香港剧院首映《大独裁者》的广告：画面上，卓别林扮演的大独裁者希特勒在玩弄地球仪，里面的火柴都制成炸弹形状，磷面正好连到希特勒的屁股，看后给人产生一种“玩火者必自焚”的联想。梅兰芳因此对这只火柴盒特别珍爱。由此可见，这一西一中两位艺术大师的奇缘，来自对人类普世价值的共识。