德国首辆高速列车ICE投入使用，开启了铁路新时代。ICE从外形到速度上打破了以往人们对火车的概念：整个358米的列车是一个整体，检修时囫囵开进去，再完整开出来；列车是封闭车厢，全部由空调控制；火车竟然像跑车一样风驰电掣……
1991年6月2日，第一辆ICE列车正式投入运营，按计划，这辆首发ICE列车是从汉堡开往慕尼黑的。25年后的这一天，联邦交通部长Alexander Dobrindt和德铁总裁Rüdiger Grube等在柏林为它举办了25岁生日庆祝活动。所有四代ICE列车集体亮相，见证历史发展变迁。
德文ICE是InterCity Express的缩写。早在上世纪七十年代，德国就开始发展高速铁路运输。八十年代已经制造出试验车型，并且取得不错的成绩。1987年，当时的交通部长批准采购ICE列车，直到1991年列车正式投入运营。
据统计，从第一年开始，ICE列车的年客流量就达1000万人次，如今年客流量达8000万人次。ICE列车从最开始的25辆，现在发展到大约250辆，承担着连接各大城市运输命脉的任务。从1991年开始运营到现在，所有ICE列车行驶的总距离超过了18亿公里，差不多相当于从地球到月球距离的4700倍。
交通部长Alexander Dobrindt自豪地表示，在德国ICE是人人熟知的品牌，也获得了国际的认可。
ICE也有最黑暗的一页
当然，在ICE的历史上也曾经发生过令人刻骨铭心的惨痛事故。1998年，一辆ICE列车在下萨克森州的小镇Eschede出轨，撞塌了一座桥梁的桥墩，几节列车被挤压得支离破碎，事故造成101人死亡。
这是德国伤亡最惨重的铁路事故，估计也是世界上伤亡最严重的火车事故。事故的起因是一个车轮老化，还有轮箍设计问题、维修保养以及未能及时刹车等因素。很多人提起当年的列车事故还心有余悸。
最高时速可达330公里
ICE的速度一直是很多人津津乐道的话题。1988年试验列车InterCity Experimental的速度达到了每小时406.9公里，创下当时的最快纪录。当然在实际中，出于安全等原因的考虑，列车不会开这么快，铁轨也无法长期承受这种速度。如今在铁路博物馆里停放着的第三代ICE 3，每小时可达330公里，是德国最快的火车。
不过，2017年德铁推出的新一代——即第四代ICE 4列车将不再追求速度。德国铁路网密集，列车走走停停。德铁认为，新ICE的时速限制在250公里以下已经足够了。据统计，在大约70%的路段上，ICE的时速一般保持在160-220公里之间。
投资120亿 为ICE更新换代
在很长一段时间里，ICE列车几乎是长途旅客的第一选择。据统计，去年德铁共计售出1.32亿张ICE、IC等快车票。长途快车可算是德铁集团的“钱袋子”。
随着长途巴士的兴起，市场竞争加剧，德铁也不得不采取一系列措施吸引顾客，比如增加新线路、提高服务舒适度等。2012年，德铁首次公开了新一代ICE 4列车，它更轻，更节能、更舒适。ICE 4列车主要由西门子生产。该公司称，可保证列车在零下25度至零上45度的环境里正常运行，比如在极端天气条件下空调也能正常工作。今年秋季将有两列ICE 4开始为期一年的试行，第四代ICE预计2017年底正式投入使用。
预计到2030年，德铁将在长途运输方面投入120亿欧元，其中很大一部份将用于长途快车的更新换代。
大纪元记者穆华德国报导
责任编辑：余平
