奥拓在今天的凯姆尼茨出生，他的爷爷和父亲都从事雕刻，本来他也应该子承父业，但他对石头不感兴趣。相反，他15岁就学习滑翔机，对设计轻质结构的滑翔机更着迷，命运安排他走上了一条建筑大师的道路。
二战时，他曾经当过飞行员。他看到战火对城市的摧毁，感到震惊，因此决心，日后从事城市建设工作。
追求自由 谦卑顺应自然
奥拓的名字叫“Frei”，德语里是“自由”的意思。这来源于他母亲的人生追求。有一次，她参加了一个关于自由的讲座，大受感动，就为儿子起了这个名字。
而这种自由的风格恰恰也体现在奥拓的设计中，有人形容他的作品犹如鸟儿一般优雅、欢快地翱翔天际，不受教条的束缚，不被工程技术的局限和经济因素所限制。他尽情想象，将不可见的空气和可见的自然美妙地融合在一起了。
奥拓本人曾经说过：“人类在建筑上所作的一切努力，都是为了战胜自然。我们总是试图了解自然，以搞明白我们离战胜自然究竟有多远。但我认为，未来的秘诀恰恰是不要做太多。现在所有的建筑师都有一种做太多的倾向。”
灵光乍现 从女人丝袜获得灵感
二战结束后，他就正式开始了建筑生涯，创建了自己的事务所。奥拓的建筑设计主要致力于轻型建筑，在研究如何利用最小的材料和能量来建造屋顶和覆盖结构。
也许是因为曾经当过飞行员的缘故，他的很多设计都带给人飞翔、轻盈和流动的感觉。他最著名的代表作就是慕尼黑奥林匹克体育场，它是1972年夏季奥运会的体育场。如今它已经成为游客观光的景点，也是建筑届的一个典范。
这座体育场的网状顶部结构设计独特，与周围环境融为一体，已经成为建筑界的一幅经典作品。体育场的屋顶呈网状结构，屋顶仿佛被钢索吊起来，就像连绵起伏的阿尔卑斯山一样。尖顶朝向天空，给人一种向上冲的感觉。
奥拓设计的半透明的帐篷形状的顶棚，由网索钢缆组成，每一网格为75厘米见方，内含坚固的丙烯塑料玻璃，轻盈有力，其覆盖部分内光线充足而柔和。
据说，在当初竞选体育场设计时，设计师从妻子的丝袜上获得灵感，使用轻质材料作为屋顶，制造了体育场的模型。这样大胆的创意令人耳目一新，也让他们的设计脱颖而出。
担任过普立兹克奖评委的中国建筑师张永和在谈到奥拓的轻型建筑时说：“在建筑学上，这种轻体结构是奥拓首创，之前从未有人使用过悬索搭配织物的建筑体系。”简而言之，奥拓的轻型建筑是一种悬索结构，用织物做覆盖，也被称作“帐篷结构”。
不仅是丝袜，据说，奥拓从“鸟儿的头骨、肥皂泡和蜘蛛网等自然现象”中都受到启发。比如肥皂泡，在他眼中就充满魔力，如果在肥皂泡内部竖起一个固定的支点，肥皂泡随之延展，此时自然形成的表面面积是最小的，如果建筑的屋顶或覆盖结构，依据肥皂泡的这个表面形状来设计，所利用的材料和能量，也是最小的。
奥拓总是从自然界中不断学习并获得灵感，所以他觉得自己更像是一个自然科学家，而不是一个工程师。他的轻型建筑理念对后人影响很大，尤其在强调环保的今天，这种理念更具有现实意义。
与他合作过的建筑师称，他在结构上和材料上都不用复杂技术或者高科技，而是用自然的材料，这种因势利导的思考方式可以看作是一种绿色建筑。
临终获奖 定格完美人生
在奥拓去世后第二天，素有建筑界诺贝尔奖之称的普利兹克奖评委宣布，他是2015年度的获奖者，这个奖项的第40位获奖者，也是第二位获得这项荣誉的德国建筑师。幸运的是，评委会在奥拓去世前，已经通知了他本人这个消息。
评委认为，奥拓既是一名建筑师，也是一位梦想家、乌托邦主义者、生态学者，他率先探索轻型建筑材料，并致力于保护自然资源。
大纪元记者余平、穆华德国报导
责任编辑：文婧
