一口健康美丽的牙齿是人人都向往的，但是在日常生活中，蛀牙、牙周炎、牙齿磨损、牙齿外伤等都可以造成缺牙，少者一个，多者全口。那么缺牙之后到底该怎么办呢？如今的选择大致有搭建牙桥做固定假牙、放置活动假牙和植牙这几类，这些方式其实各有利弊。
不要草率拔牙自然牙能救则救
每个牙齿拔除之前患者通常都有不适感，决定拔不拔也是一个不容易的事情。在牙齿治疗中有一个重要的原则就是：尽量挽救自然牙。也就是说除非万不得已，绝不轻易拔牙，因为任何形式的后补牙齿都不如自然牙好用。
所以患者在与医生沟通的过程中一定要再三询问确认，牙齿是否一定要拔以及拔除的原因。如果医生表示还有保留自然牙的可能性，患者最好认真考虑，不要因为急于解除一时的痛苦而草率拔牙。
除了智齿每颗牙都需要修补
在自然牙已经无法挽救，一定要拔牙的情况下。如果碰到好牙医，拔牙过程并不痛苦，拔牙后伤口一般很快愈合。除了智齿，每一个缺牙都需要修补，包括后牙，因为缺牙时间一长，缺牙前后牙齿向缺牙区移位倾斜，对颌牙齿也往缺牙区移位，这时可能会出现咬合紊乱。
一般来说，轻易决定拔第一颗牙齿的病人往往以后会让其它牙齿拔除，造成多个牙齿缺失。不少人对后牙缺失不在乎，因为它似乎不影响外观，但是一旦多个后牙缺失，患者用前牙咬东西，轻者消化不良，重者前牙磨损加快，甚至折断。
大多数口腔疾患早期无症状，晚期难治疗，拔牙可能性大。现在人们寿命延长，长期缺牙对老年人也会身心健康不利。其实缺牙并不是老年人象征；如果大家注意口腔卫生，完全可以一辈子保留所有牙齿（不包括智齿）。
由于传统观念，大多数中国人不重视口腔疾病预防，非要等到有牙痛时才去看牙医。从经济角度来看，无病防病，小病早治，才是省钱之道。
弄清楚“牙桥”的优缺点
如果只有一两个牙齿缺失，通常医生会考虑利用缺牙的前后牙作基牙搭“桥”（Bridge），其必要条件就是缺牙两旁的基牙必须是健康的。
因为牙桥是一种附有假牙的牙套，以粘结剂固定在相邻的牙齿上，所以作为牙桥支持点的牙齿需要被磨小磨细，以便套上牙桥。这样做显然是对正常牙齿的一种伤害，医生也承认，不过医生认为这种伤害是在牙齿可承受的范围之内。
这种局部固定假牙的方法使用方便，其稳定性较活动假牙高，提供的咀嚼咬合力也比活动假牙更好。另外，这种方法修复速度较快。修磨牙齿、印模、制作临时假牙、试戴、黏着，最顺利的话甚至一周可完成。而且不需手术，对患者身体的健康程度要求低。
牙桥是一种附有假牙的牙套，就是利用缺牙的前后牙作基牙搭“桥”(Bridge)。
（iStock.com/wissanu_phiphithaphong)
但是这种方式的局限性和缺点也显而易见：
- 只适合少量缺牙的患者，如果缺牙太多则不能使用该方法。
- 要磨损缺牙两旁的健康牙齿，才能套上牙桥。
- 作为桥墩的健康牙齿需要分担缺齿假牙的咬合力，会对健康牙造成额外负担。时间长了之后可能会连累两旁健康牙也出问题。
- 自然牙与牙桥的交界处不易清理，容易积存残余食物，较易出现蛀牙。所以搭建牙桥后需要特别注意口腔卫生，并且要定期接受牙科检查。
- 牙桥还有一个缺点就是治标不治本，它修复了牙冠，却并没有修复牙根，所以牙槽骨会因为没有功能刺激而发生萎缩。
不得已而为之的“活动假牙”
如果好几个牙齿缺失（特别是没有可利用的健康基牙），或者患者本身有牙周病，不适合搭建牙桥，那就得考虑制作局部的活动假牙。它的特点是使用不方便，天天需要摘下清洗，容易丢失，咀嚼咬合力差，食物容易遗留在假牙下面。
晚期蛀牙，特别是牙周炎病人可能失去所有牙齿，这时就不得不戴全口活动假牙，否则会显得老态龙钟。但一般来说活动假牙不易适应，特别是下颌全口活动假牙，一说话或吃东西，它就“活”起来。
东方人体形小，如果再不注意口腔卫生，长期患有牙周炎，牙槽骨严重吸收，当剩余活动牙齿需要拔除时或之后，颌骨就显得太小，活动假牙得不到支持和固定。
关于“植牙”的N种说法
植牙是一项比较新的技术，在临床观察和数据比对方面自然不如其它治疗方式那么充足。但是植牙也有很明显的优势，所以很多医生极力推荐这种方式，当然也有不少医生持保留态度。对于患者而言，最关心的则是植牙的成功率、植牙的寿命和植牙的价格。我们先大致来了解一下，以后还会陆续推出详细报导。
种植牙简易图解。(iStock.com/Askold Romanov)
人工植牙的概念由来以久，但真正有系统的研究，大约只有三、四十年的时间。发展至今，由于技术和材料的进步，现在植牙技术已经相对成熟及安全，手术过程也比以前简单很多。现在的系统不管在初期的骨整合阶段，或是后期承受咬合力后的适应性，都较以往好。
虽然各种医疗机构、学术机构或期刊，由于观察患者数量不同、时限不同，给出的成功率统计也不尽相同，但统计的平均成功率都达到了95%以上。在医学上，这已经是了不起的成就了，任何治疗不可能达到百分之百成功率。
简单地说，植牙就是采用人工材料（如金属、陶瓷等）制成种植体（一般类似牙根形态），经手术方法植入组织内（通常是上下颌）并获得骨组织牢固的固位元支援。种植体表面上再覆盖一层生物相容物质，手术部份有的需要两次，有的则仅需一次手术即可。
以往骨整合的时间大约需四至六个月，加上造后半部假牙一至两个月的时间，整个过程耗时半年以上，若因为骨质较疏松或植牙前要辅以引导骨再生手术，所需时间就更长。目前很多植体系统在材料上较以往进步，整个植体置入到假牙完成，只需二至四个月的时间，让病人早日有牙可用。还有的医生会推荐即拔即种的方式，就是拔完牙之后马上种牙。
植牙的一大好处就是不牵连旁边的牙齿，植入牙齿的功能性也类似于自然牙。而且种植成功后，牙槽骨和牙龈都不会大幅萎缩。不过有些广告说植牙完全如同自然牙一样好用，这也是言过其实了。因为自然牙拥有牙神经，所以具有“灵性”，而植牙则是异体侵入性医疗，种植的牙齿不具有牙神经，无法像自然牙一样与身体完全相融。
有些医生会讲植牙之后一劳永逸，但是植牙的寿命其实很大程度也取决于患者后续的保养。如果保养不当，植牙照样会出问题，甚至折断、脱落等。另外，植牙对患者的身体健康是有一定要求的，并非适合每个人。
植牙的价格较贵，目前在德国通常植一颗牙也要一、两千欧元，其中包括种植体、修复基台、手术费用、烤瓷冠费用等，而且一般的医疗保险根本不负担此费用，患者需要自掏腰包。关于植牙费用问题我们也会有后续报导，敬请关注。
小贴士
关于牙齿的中德文对照（一）
- Brücke牙桥
- Implantate植牙
- Prothese假牙
- Zahnbelag牙垢
- Zahnersatz假牙、镶牙
- Zahnfleisch牙龈
- Zahnkrone牙冠
- Zahnlücke füllen补牙
- Zahnseide牙线
- Zahnstein牙结石
- Zahnwurzel牙根
【大纪元2017年09月29日 作者：魏心、王亦笑】
责任编辑：净华
