路易•威登的传奇(十一)

店铺很快就卖掉了,路易便着手寻找歌剧院附近的更容易招徕顾客的店铺。当第二帝国崩溃时,巴黎歌剧院尚未竣工,出乎建筑师加尼叶的意外,第三共和国的成立并未中断这个属于法兰西帝国的伟大工程。

路易买下了位于斯克里布街1号(1, rue Scribe)作新店铺,它原属于一个赛马俱乐部的马鞍店,地理位置在巴黎城内数一数二,店面11.5米宽,8米深。路易着迷于火车站和宫殿,那里是他的 客户们出入的场所,新店铺的对面就是豪华大饭店(Grand Hotel) ,几乎所有横跨大西洋的旅游公司都在斯克里布街上设办事处,铁路局也位于未来歌剧院的广场附近。

原来的马鞍店内部有三个区块,路易把它改建成两部份:一部份用于销售旅游用品,另一部份则用于行李打理。他希望籍由此次店铺搬家,改变过去“行李打理师”的次等职业的形象,而打造全新的“行李箱制造师”卓有声誉的形象。

在斯克里布街店铺改建的同时,阿尼埃尔工厂的重建工程也开始了。此时路易已不满足于他的“灰色特里亚农”(Gris Trianon)行李箱,因为它被到处仿冒,现在是推陈出新的时候了。于是又一款全新设计的图案问世了:浅棕色和红色相间条纹装饰行李箱外部,内饰图案是四条红色细条纹嵌在米色的底色上。这个带有识别意义的图案是路易经过思索用来反仿冒品的,路易再一次用积极创新的手段与商业剽窃行为相抗争。

当1872年1月1日斯克里布街的店铺正式开张,橱窗里陈列的是新款条纹行李箱,路易的儿子乔治在后来的日记中描述道:“条纹行李箱上的板条用铜铆钉加固,边角上用支架牢固地稳住。”

为了顺利提供马车送货服务,路易在工厂的庭院里特地设立一个马蹄铁匠铺,以便维修马车。在工厂的旁边有一个马厩,里面养了十几匹马,用来把新制的箱子运输到 斯克里布街店铺或客户家中。路易亲自监督送货前的装载工作,马匹拖拉着货车踩着碎步离去,人们注意到黑色货车车厢上写着大大的“LOUIS VUITTON”奶白色粗体字,紧挨着是店铺的地址。塞纳河畔的画家们每周看到马车数次经过阿尼埃尔桥前去巴黎。

英伦归来的乔治

路易为了把儿子乔治培养成风度潇洒的英国绅士,把乔治送到英国泽西岛的圣•克莱蒙(St. Clement’s)伊甸学校 (l’Eden)接受教育。1872年圣诞,还不满16岁的乔治完成伊甸学校的学业回到家中。路易认为两年的英国寄宿生活对儿子已足够了,现在儿子在巴黎 学习家族事业比在英国学习贸易和文学更有用。而乔治本人则希望继续在英国接受高等教育。他在离校前,老师送给他狄更斯的书作为奖品。乔治酷爱读书,憧憬著 作家生涯。但是父亲对他的前途另有安排。在乔治的日记里,带着淡淡的苦涩,以第三人称描述自己:“他进入工厂,在不间断的监督下,学习制作工艺和打理行李 的秘诀。”

1873年1月2日,乔治进入阿尼埃尔工厂当学徒工,相继学做行李打理工、木工、售货员、送货员和收款员。几个他战前认识的老员 工成了他的师傅,教他如何使用不同的木工工具,虽然他对这些缺乏热情,也没有特别的天分,但从小就喜欢泡在木工间的“乔治先生”对这些木工技能很快就掌握 了。

虽然乔治对工厂是喜欢的,但他无法忘怀伊甸学校里优雅宁静的图书馆,他对在英国学到的知识为骄傲,也意识到很少法国学生能像他那样有条件去旅行和开阔视野,他也试图说服自己该把学到的知识应用到家族事业上了。每到晚上,他仍会在自己的房间里读书。

52岁的路易,20年来一直在经营着家族的公司,也刚刚把公司从濒临破产的境地中拯救起来。现在他希望把公司的商务大权交给乔治,自己专心研发新款式,这是他擅长的领域,也是让路易•威登品牌长久生存的关键所在。

责任编辑:德龙

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