据gizmag网站报导，C/2013 A1系由澳洲籍资深“彗星猎人”麦克诺特（Robert McNaught）于1月3日发现。在发现之时，这颗彗星尚在木星的轨道之外，目前它正以大约每秒35公里的速度朝向太阳系内部移动，预计于2014年 10月19日以少于37,000公里的距离与火星擦身而过，届时其运行速度预估将达到每秒56公里。
依C/2013 A1的亮度和距离推算，它的直径约为20至40公里。相较之下，最近以27,700公里的近距离飞越地球的小行星2012 DA14，直径只有30公尺左右。
报导说，C/2013 A1的运行轨道尚无法精确预估，所以该彗星仍有撞上火星的可能，如果真的发生的话，这将是10亿年才会发生一次的撞击，会在火星表面留下一个直径大约 500公里的陨石坑，其所产生的爆炸威力相当于50亿至200亿百万吨（megaton）的黄色炸药（TNT）。
这种威力约等于5千亿个广岛原子弹，或是太阳的所有辐射能量集中在火星表面某个地点长达1/10秒，这对任何行星而言都不是件好事。
即使C/2013 A1没有撞上火星，它也将带来一场壮观的天文奇景。一般彗星的彗发（coma，在彗核外围形成的气团）可绵延100万公里，当C/2013 A1以每秒56公里的速度掠过火星时，其彗核的原子会与火星大气层的原子碰撞并产生摄氏100万度的高温，进而使气体大规模离子化，应该会产生像极光一样 的亮光，为天文爱好者带来一场视觉飨宴。
报导说，C/2013 A1可能源自于奥尔特云（Oort cloud），该云团是太阳系行星形成的原行星盘（protoplanetary disk）的残骸，距离太阳约有0.05至1光年的距离，是大多数具有双曲线轨道和长距离运行的彗星的故乡。
大纪元记者陈俊村编译报导
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